Prandelli wijzigt strijdplan voor confrontatie met Mexico
Met de van een spierblessure herstelde Mario Balotelli in de basis treedt Italië zondagavond om 21.00 uur aan op het toernooi om de Confederations Cup tegen Mexico. Bondscoach Cesare Prandelli wijzigt zijn strijdplan na de teleurstellende optredens tegen Tsjechië (0-0) en Haïti (2-2).
Italië speelde dit kalenderjaar overwegend in een 4-3-3-opstelling of een 4-3-1-2-formatie, maar zal tegen Mexico met Balotelli slechts één echte aanvaller binnen de lijnen brengen en liefst vijf middenvelders, waarvan twee Super Mario zullen ondersteunen en er drie meer controlerend zullen spelen.
'We hebben spelers van grote kwaliteit, vooral op het middenveld. Het elftal is gebouwd rondom hun positiespel en combinatievoetbal', stelde Prandelli in aanloop naar de eerste groepswedstrijd. 'We hebben ook met andere varianten geëxperimenteerd, maar deze optie geeft ons de meeste garanties.'
De wijziging naar een 4-3-2-1-formatie komt na een doelpuntloos gelijkspel in Tsjechië, waarin Italië het grootste deel van het duel met de rug tegen de muur stond, en een blamerende 2-2 in een benefietwedstrijd tegen Haïti.
Prandelli denkt echter dat zijn spelers die slechte resultaten tegen regerend Olympisch kampioen Mexico achter zich zullen laten en goed zullen starten in Groep A, waarin Brazilië zaterdagavond met 3-0 te sterk was voor Japan.
'We hebben hard gewerkt aan onze tactiek en onze motivatie. Ik ben ervan overtuigd dat iedereen na een periode van hard trainen zijn fysieke topvorm heeft bereikt. We willen tegen Mexico een geweldige wedstrijd spelen en ik ben ervan overtuigd dat dat gaat lukken. Al is Mexico een uitgebalanceerde ploeg die net als wij de bal wil hebben.'
Dat het beroemde Maracanã-stadion het decor is van het duel tussen Italië en Mexico geeft een speciaal tintje aan de wedstrijd, waarin Andrea Pirlo zijn honderdste interland zal spelen. 'Hopelijk kan ik dat jubileum in stijl vieren. Dat ik dat mag doen in het Maracanã is natuurlijk een jongensdroom. Ik voel me in ieder geval uitstekend en ben klaar voor een mooi Confederations Cup-toernooi.'
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.