Preek van Walker en kritiek van Cassano: lost Félix zijn belofte ooit nog in?

Félix was in de winter een van de spelers die Milan aantrok om de nieuwe trainer Sérgio Conceição tevreden te stellen. De hoop was dat de Portugese trainer met enkele nieuwelingen, onder wie ook de van Feyenoord overgekomen Santiago Gimenez, voor de gewenste impuls kon zorgen. Ook onder Conceição blijft Milan echter wisselvallig presteren, waardoor plaatsing voor de Champions League inmiddels serieus op de tocht staat.

Mede door het mislopen van de inkomsten uit het lucratieve toernooi, achten Italiaanse media de kans klein dat Milan na dit seizoen bereid is om een forse transfersom neer te tellen voor Félix. De 25-jarige technicus debuteerde nog met een doelpunt in het bekerduel met AS Roma, maar onderscheidde zich daarna nauwelijks meer. Ook in het verloren Champions League-tweeluik tegen Feyenoord stelde hij teleur.

De fans van Milan zijn naar verluidt inmiddels al klaar met Félix, die tot hun frustratie kansen blijft krijgen van zijn landgenoot Conceição. Tekenend voor zijn situatie in San Siro is de preek die de ervaren Kyle Walker hem afgelopen zondag gaf in de rust van de verloren Serie A-topper tegen Napoli. 'Speel de bal gewoon over, we zijn geen Messi hier', was duidelijk te zien op de tv-beelden. Dat fragment duikt inmiddels overal op.

Terugblikkend op dat duel was ook Italiaans oud-international Antonio Cassano kritisch op wat Félix heeft laten zien sinds zijn komst naar Milan. 'Ik ben echt gecharmeerd van João Féix, maar ik wacht nu al zeven jaar tot hij tot bloei komt, ik ben het wachten u wel een beetje zat', zei de oud-speler van onder meer Milan op het YouTube-kanaal van Viva El Futbol. 'Zijn eerste wedstrijden waren goed, daarna was hij onzichtbaar.'

Cassano werd net als veel voetballiefhebbers verliefd op Félix, toen hij op negentienjarige leeftijd doorbrak bij Benfica. Sinds Atlético een recordbedrag van 127 miljoen euro uitgaf aan het wonderkind van toen, kwam het er echter nooit meer helemaal uit. 'Hij speelt nog maar af en toe en dan wordt hij weer doorverkocht aan een andere club', vat Cassano samen. En nergens slaagde Félix. Niet bij Barça, niet bij Chelsea en niet bij Milan.

Leão
Ook Rafael Leão moet volgens Cassano meer brengen, 'Er zijn mensen die zeggen dat Leão de meest getalenteerde speler is van Milan, maar dat is hij absoluut niet. In mijn ogen zijn Christian Pulisic en Tijjani Reijnders de beste spelers. Pulisic doet alles op de flank wat Leão niet doet. Bij hem komt een van de vier passes aan, hij scoorde pas zes keer. Reijnders en Pulisic maken het verschil, hij niet. Als je één kunstje beheerst, ben je niet meteen goede speler.'

• Meer over

• João Félix
• Rafael Leão
• AC Milan
• Serie A 2024/2025
• Napoli - AC Milan (2-1)