'Proberen onderling nog weleens Nederlands te praten'
Naast Gregory van der Wiel telt Paris Saint-Germain met Zlatan Ibrahimovic, Alex en Maxwell nóg drie spelers die hun doorbraak in Nederland beleefden. Linksback Maxwell (foto), vanaf 2001 vierenhalf seizoen contractspeler bij Ajax, vertelt over het succes van PSG.
'In het verleden speelden Raí, Ronaldinho en mijn grote idool Leonardo hier. Dan doet het wel wat met je als diezelfde Leonardo (nu technisch directeur van PSG, red.) jou wil vastleggen', licht Maxwell zijn eigen komst naar Parijs toe. Dat hij bij PSG Ibrahimovic, zijn oude ploeggenoot bij Ajax en landgenoot Alex (ex-PSV) tegenkomt en de selectie met Van der Wiel bovendien nog een derde voormalig Ajacied in dienst heeft is volgens Maxwell toeval.
'De club heeft er niet specifiek op gescout. Op Gregory na zijn we allemaal via een omweg bij PSG gekomen. Maar je kunt wel zien dat we alle vier dezelfde opleiding hebben genoten; in Nederland dus, waar veel wordt gehamerd op de tactische discipline. Net als voor Alex was het voor mij een big step van Brazilië naar Nederland te verhuizen.'
'In de Eredivisie konden we groeien en vervolgens de stap maken naar een topcompetitie. Alle vier hebben we goede herinneringen aan Nederland. Met Zlatan en Gregory praat ik natuurlijk nog vaak over Ajax en Amsterdam. We proberen onderling nog weleens Nederlands te praten met Gregory. Maar zo makkelijk gaat dat niet. Veel woorden ben ik vergeten.'
Vrijdagavond speelt Paris Saint-Germain de eerste competitiewedstrijd in 2013. In Parijs is AC Ajaccio de tegenstander van de koploper. (Vincent Okker)
Alle gebruikte foto's op VI.nl zijn afkomstig van VI Images.