'PSV betaalde tien miljoen gulden te veel voor Ronaldo'

Het was assistent-coach Ernie Brandts die in 1993 de eindscouting van Ronaldo deed in Brazilië. 'Ik heb Ronaldo ontdekt voor PSV', zegt Brandts. 'Piet de Visser eist altijd de credits en de aandacht op, maar waarom heeft hij hem toen dan niet bij een club aangeboden? In 1993 was ik een maand in Brazilië en heb ik Ronaldo veel zien trainen en spelen.'

'Ik mocht overal bij zijn en wist niet wat ik zag. Ronaldo was fysiek zó sterk, agressief, hij had een waanzinnige versnelling, een hard schot en scorend vermogen. Hij was van een andere planeet. Ik twijfelde direct aan zijn leeftijd. Zó goed met zestien jaar, dat kon niet.'

Uiteindelijk duurde het nog máánden totdat PSV doorpakte. 'PSV heeft veel te lang gewacht', aldus Brandts. 'Pas tien maanden nadat ik Ronaldo had gezien, zei Kees Ploegsma junior tegen zijn vader, die lang manager was geweest: "Papa, die Ronaldo waar Ernie het over had, die zit bij de WK-selectie van Brazilië". Pas toen heeft PSV verder actie ondernomen en hebben ze veertien miljoen gulden voor hem betaald. Tien miljoen te veel dus.'

• Meer over

• Ronaldo
• PSV