Ranieri emotioneel door warm welkom op Stamford Bridge
Het sprookjesachtige seizoen van Leicester City kreeg zondag een passend slot. Manager Claudio Ranieri kreeg bij zijn terugkeer op Stamford Bridge een warm onthaal van de Chelsea-fans, die zijn naam scandeerden en hem trakteerden op een ovationeel applaus.
Zelden zal de trainer van de tegenstander zo zijn bejubeld als zondag het geval was bij het competitieduel tussen uittredend kampioen Chelsea en de nieuwe titelhouder Leicester (1-1). Ranieri had er met een beetje hulp van zijn oude club immers voor gezorgd dat de landstitel aan rivaal Tottenham Hotspur voorbij ging.
De tranen rolden van de wangen van de 64-jarige Italiaan bij het krijgen van zoveel waardering. 'Het was een warm welkom voor mij', zei Ranieri tegen de BBC. 'Het was fantastisch, aan het begin en aan het einde. De sfeer was fantastisch. Ik wil onze fans en die van Chelsea bedanken. Het was geweldig.'
Het kampioenschap was al een feit, maar toch wilde Ranieri er tijdens de laatste speelronde nog wat moois van maken met zijn spelers. 'Ik heb van de wedstrijd genoten, beide teams wilden winnen. Een gelijkspel is prima, omdat we dit seizoen nu maar drie keer hebben verloren. Dat is een fantastische prestatie.'
Pizza
Het enige wat voor de Leicester-spelers nog rest is een prachtige zomer, waarschijnlijk de mooiste van hun carrière. 'We moeten ons realiseren wat er is gebeurd en terugkijken op dit seizoen.' Dat gebeurt om te beginnen zondagavond al. Maar: 'Vanavond geen pizza', zei Ranieri. 'De voorzitter heeft ons uitgenodigd voor een diner.'
De zomer is nog om een andere reden belangrijk. Houdt Leicester zijn kampioensploeg bij elkaar, of worden de sterren weggekaapt door de rijke topclubs? Ranieri heeft zijn pupillen van advies voorzien. 'Ik heb de spelers verteld dat het beter is als ze nog een jaar bij ons blijven en de Champions League meemaken.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login