Rep verwacht hete avond voor Ajax: 'Valencia is een vulkaan'

Iwan van Duren

13.43,

2 okt. 2019

In aanloop naar het Champions League-duel tussen Valencia en Ajax sprak VI-verslaggever Iwan van Duren met Johnny Rep. De 42-voudig international speelde in de jaren zeventig voor beide clubs en kijkt vooruit naar de wedstrijd van woensdagavond.

Valencia

0 - 3

Ajax

Zoekt u Johnny Rep? Dan moet u eens bij Uwe Majesteit gaan kijken, dikke kans dat hij daar zit te kletsen met een hapje en een drankje uiteraard. Uwe Majesteit is te vinden aan de Calle Carmen in Torremolinos. En het restaurant wordt gerund door de vriendin van de 68-jarige die een van de eerste Nederlandse voetballers was met het charisma van een popidool. Rep won met Ajax twee keer de landstitel, de nationale beker, twee keer de Europa Cup I, twee keer de Europese Super Cup en de Wereldbeker.

Sinds señor Rep senior is, slijt hij zijn dagen het liefst in Spanje. Een land dat hij leerde kennen toen hij in 1975 voor de Spaanse topclub Valencia ging spelen. Daar komen we hem weer tegen voor de Champions League-wedstrijd Valencia - Ajax, waar hij met volle teugen geniet van de intense sfeer, die er nog steeds rond de club hangt. 'Ja mijn twee oude clubs bij elkaar, daar wil ik bij zijn. Ik ben hier op uitnodiging van Ajax, er zijn er flink wat meegereisd. Ach man, die mensen zitten echt bovenop het veld en als die tekeer gaan dan hoor je echt niets meer. Dit is een grote wedstrijd. Heel Spanje heeft het over Ajax sinds die 4-1 in Madrid, maar natuurlijk ook omdat ze bijna de finale haalden met geweldig voetbal. Dit gaat een heet avondje worden voor Ajax, Valencia is een grote club en goed in vorm.'

Dat valt toch wel mee toch? Valencia staat negende in Spanje. 'Ze winnen anders wel even de uitwedstrijden bij Chelsea en vorige week nog bij Atletico Bilbao. Dan kun je dus wel wat. Er staat gewoon een goede ploeg. En dan spelen ze nog thuis, waar de mensen je vanaf de tribune bijna aan kunnen raken. Je zult het vanavond wel zien, de tribunes lopen bijna op de zijlijn. Het is stijf uitverkocht en de verwachtingen zijn hoog. Natuurlijk heeft Ajax al veel laten zien, maar favoriet zijn ze niet.'

Dat het rond de club onrustig is met de nieuwe eigenaar en de stadionperikelen verbaast Rep niets. 'Valencia is altijd een vulkaan geweest. Ik was toen nog niet binnen of de hele bende werd ontslagen en vertrok. President, trainer, weet ik veel wie allemaal, dat is Valencia. Er is echt altijd onrust daar. Ik was na een paar maanden echt bijna terug naar Ajax gegaan, zo erg was het. Mijn vriendin heeft een tentje in Torremolinos. Lekker joh. Maar weet je wat wel het rare is? Die tapas die komen me echt mijn strot uit. Ik weet het nu wel. Ik ben echt blij als ik in Nederland gewoon weer even een biefstukje met aardappels en groente kan eten. '

Zeven Nederlanders streken neer in het mooie Valencia. Faas Wilkes was de eerste alvorens Rep twintig jaar later aanmeerde en in twee seizoenen 25 keer scoorde. Beide aanvallers viel goed in de smaak bij het publiek. Dat gold wat minder voor Patrick Kluivert, die slechts één keer het net liet bollen in het seizoen 2006/2007. Hedwiges Maduro hield het langer vol (4,5 jaar). Hij werd gehaald door Ronald Koeman die net als Guus Hiddink bij Los Che op de bank zat. De laatste landgenoot is uiteraard de Groesbeekse doelman Jasper Cillessen, die afgelopen zomer over kwam van Barcelona.