'Riedewald laat zich niet van de wijs brengen'

Riedewald kende op 22 december 2013 een overgetelijk debuut in een uitwedstrijd tegen Roda JC Kerkrade door met twee doelpunten een achterstand om te buigen in een overwinning (1-2). Als invaller heeft de dan zeventienjarige Ajacied daar slechts tien minuten voor nodig. 'Dat hij destijds al debuteerde, en nu nog steeds wordt geroemd om zijn groei, zegt genoeg', weet Grim. 'Hij laat zich niet van de wijs brengen en is geen eendagsvlieg.'

Als linksback en verdedigende middenvelder deed Riedewald sinds zijn glorieuze entree als jongst scorende debutant in de Eredivisie regelmatig ervaring op in de hoofdmacht van Ajax, maar sinds dit seizoen is hij de vaste linker centrale verdediger van trainer Frank de Boer. 'Fysiek heeft hij het voor zijn leeftijd geweldig voor elkaar', vervolgt Grim tegenover Voetbal International. 'Hij gebruikt zijn lichaam al goed in de duels en dat kan alleen nog maar beter worden. Zijn uitstraling is ook al heel volwassen.'

Grim volgt de ontwikkeling van Riedewald al jarenlang met bovengemiddelde interesse. Als jeugdtrainer van Ajax zag hij het talent bij de club terechtkomen en inmiddels heeft hij als bondscoach van Jong Oranje de speler al vaak bekeken. 'Riedewald heeft een perfect gevoel voor de ruimtes om zich heen.'

'Het is alweer ruim anderhalf jaar geleden dat hij zijn debuut maakte in het eerste elftal van Ajax', gaat Grim verder. 'Sindsdien heeft hij zich op verschillende posities laten zien. Als linksback, als verdedigende middenvelder en nu als centrale verdediger. Die wisselingen hebben hem tactisch sterker gemaakt. Hij raakt niet snel in paniek, kan het spel heel goed lezen en bezit het lef en vermogen om in de opbouw het juiste moment van inspelen af te wachten.'

• Meer over

• J. Riedewald
• Nederland
• Ajax
• EK-kwalificatie 2016 Frankrijk
• Eredivisie 2015/2016