Robinho over de Pelé-vergelijking en een jiujitsu-gevecht op de AC Milan-training

'Ik weet dat mensen dachten dat ik de Gouden Bal zou winnen. Als Pelé bepaalde dingen over je zegt, dan wordt er geluisterd', vertelt Robinho aan dagblad Marca. 'Ze begonnen allemaal vergelijkingen te maken, maar er is geen nieuwe Pelé. En die zal er nooit komen ook.'

Na jarenlang geflirt maakte Robinho in de zomer van 2005 op 21-jarige leeftijd de overstap naar Real Madrid. Ondanks vrij aardige statistieken (35 goals en 27 assists in drie jaar) heeft de dribbelaar het gevoel dat er meer in had gezeten. 'Ik was nog niet volwassen genoeg. Wat ik niet zo goed kon, was met een helder hoofd nadenken over de consequenties als je iets besluit te doen. Dat ontwikkel je naarmate je ouder wordt.'

Halverwege 2008 besloot Real Madrid om afscheid te nemen van Robinho. Chelsea leek zijn nieuwe werkgever te worden. 'Ik wilde daar ook graag naartoe, manager Luiz Felipe Scolari had me ook al verteld dat ik het verschil zou kunnen maken. Maar Real kon niet zo goed door één deur met Chelsea. Ze vonden het ook niet zo leuk dat ze al shirtjes met mijn naam erop verkochten.'

Uitgaan
Uiteindelijk stond Robinho twee jaar onder contract bij Manchester City, de periode voordat The Citizens veel prijzen begonnen te winnen. 'Ik hield van de stad Manchester. Van de club, de restaurants. En laten we de nachtclubs niet vergeten. Ik hield van uitgaan, maar de Engelsen deden dat vaker dan ik.'

Later bij AC Milan maakte vooral Zlatan Ibrahimovic indruk op Robinho. 'Tijdens een training daagde hij een keer Gennaro Gattuso uit voor een jiujitsu-gevecht. Wie er won? Zlatan wint altijd.'

Robinho speelt inmiddels voor Istanbul Basaksehir, na een verblijf in onder meer China.

• Meer over

• Robinho