Ronaldo de grote vrees van Atlético en het luxeprobleem van Juventus

Dat blijkt wel uit de cijfers. Want in zijn gehele loopbaan scoorde Ronaldo alleen vaker tegen Sevilla: 27 goals. Atlético komt op de tweede plek met 25 treffers, waarvan 22 in het shirt van Real Madrid. Vorig seizoen bewees de 34-jarige aanvaller ook in het shirt van Juventus de vrees van de Rojiblancos te zijn door de kampioen van Italië met een hattrick naar de kwartfinale te helpen.

Het was zeker niet de eerste keer dat Ronaldo hoogstpersoonlijk aan de basis stond van een pijnlijke nederlaag voor Atlético. Zo maakte hij in dienst van Real Madrid nog twee hattricks in het seizoen 2016/17, waarvan één in de halve finale van de Champions League. 'Ronaldo is een kampioen, hij laat ons altijd weer lijden', weet Simeone. 'Hij kan op heel veel verschillende manieren het verschil maken.'

Toch ging het bij Juventus de laatste tijd niet over de kwaliteiten van Ronaldo, maar over zijn vroegtijdige wissel. Trainer Maurizio Sarri haalde hem tegen AC Milan vroeg naar de kant, tot irritatie van de vedette. Het leidde tot een hoop geruchtmakende verhalen in de Italiaanse media, maar Sarri kan er weinig mee. 'Daar hou ik me niet mee bezig. Mijn relatie met de speler is goed', zei de Italiaan op zijn persconferentie.

Sarri herhaalde nog maar eens dat hij het alleen maar positief vindt dat een speler boos is als hij wordt gewisseld. Wel erkende hij dat het lastig is om in het elftal een plek te vinden voor Ronaldo, Gonzalo Higuaín en Paulo Dybala. 'Dat is lastig door hun karakteristieken. Gonzalo is een pure spits, Cristiano is de beste centrumaanvaller ter wereld maar start op links en Dybala is niet echt een 10, maar is ook een aanvaller.'

Het bezorgt Sarri een luxeprobleem, want de trainer van Juventus zal de drie niet vaak tegelijk opstellen. 'Dat zou geforceerd zijn', erkende hij maandag. 'We hebben drie sterke aanvallers die strijden om twee posities.' De trainer van Juventus noemt het zelfs een ideale situatie. 'Want geen van de drie kan alle wedstrijden spelen. Je ziet nu al dat ze allemaal aan hun speelminuten toekomen tijdens het eerste deel van het seizoen.'

Afgelopen zaterdag was het inderdaad de beurt aan Dybala en Higuaín. Bij afwezigheid van de geblesseerde Ronaldo nam het Argentijnse aanvalskoppel Juventus bij de hand in het uitduel met Atalanta Bergamo (1-3). Higuaín werd gevraagd te kiezen tussen zijn landgenoot en Ronaldo, maar deed dat uiteraard niet. 'Iedereen houdt ervan samen te spelen met goede voetballers, ik probeer me aan te passen aan hun speelstijl.'

De Ligt
Volgens La Gazzetta dello Sport zal Higuáin het tegen Atlético weer mogen laten zien aan de zijde van Ronaldo. In de verwachte opstelling van de roze sportkrant is ook plek voor Matthijs de Ligt. De Oranje-international liep tegen Atalanta een schouderblessure op en was een twijfelgeval voor het Champions League-duel. Sarri liet maandag weten dat zijn inzetbaarheid afhing van de hoeveelheid pijn die hij nog voelde.

• Meer over

• Cristiano Ronaldo
• G. Higuaín
• P. Dybala
• Juventus
• UEFA Champions League 2019/2020
• Juventus - Atlético Madrid (1-0)