Rusland-lobby begon in Oosterbeek

Toen Merab Jordania in de zomer van 2010 door Chelsea naar voren werd geschoven om Vitesse over te nemen, kreeg hij een extra opdracht mee van eigenaar Roman Abramovich: het WK 2018 naar Rusland halen. Jordania had in die periode dagelijks contact met Chelsea-directeur Eugene Tenenbaum. Op 6 september 2010 deed de Georgiër per e-mail een boekje open over stemmen die hij probeerde te ronselen: 'Zoals je weet heeft Roman mij gevraagd me in te zetten voor het bid. Ik heb al een bijeenkomst geregeld tussen Roman en een Nigeriaanse afgevaardigde van de FIFA ExCo (het uitvoerend comité, red.). Ik ben momenteel bezig afspraken te maken met andere afgevaardigden die stemrecht hebben.'

'Dit onderwerp is zó serieus en heeft nationale belangen voor alle landen die ook op het WK hebben geboden, in het bijzonder Engeland, dat we met deze deal heel vertrouwelijk moeten omgaan om Roman te beschermen tegen elke vorm van provocatie. Senes Erzik, de eerste vice-president van de UEFA, heeft me laten weten dat Engeland alle FIFA ExCo-leden monitort. In Nederland is er een artikel geplaatst waarin stond dat Roman en ik Michel Platini hebben geholpen stemmen te werven voor het presidentschap van de UEFA en dat we nu hetzelfde proberen voor Rusland. Het artikel was erg negatief, omdat Nederland zelf ook in de race is voor het WK. Dit thema is zó provocerend dat ik denk dat we het beter niet via de telefoon kunnen bespreken.'

Lees meer over de verdachte toewijzing van het WK aan Rusland in de nieuwe editie van Voetbal Interational. Dit is ook te lezen voor VI Premium.