Rutten: 'Wij zijn de underdog, maar je weet het nooit'
Feyenoord leek als groepshoofd en de daarmee gepaarde geplaatst status een voordeel te hebben voor de loting van de Europa League, maar de kansen op het bereiken van de achtste finale lijken met AS Roma als tegenstander klein. Trainer Fred Rutten kent de kracht van de Romeinen, maar hoopt stiekem op een stunt en ziet voordelen.
'AS Roma heeft een heel sterk team, ze spelen on-Italiaans en zijn aanvallend ingesteld', reageerde Rutten nadat Feyenoord in Nyon aan de vice-kampioen van Italië werd gekoppeld. 'Dat ze tweede staan in de Italiaanse Serie A, zegt eigenlijk alles. Het wordt moeilijk, maar niemand had ook verwacht dat wij eerste zouden worden in de groep. We gaan om te winnen. Wij zijn de underdog, maar je weet het nooit.'
Rutten denkt daarbij ongetwijfeld terug aan het thuisduel met Sevilla. In een kolkende Kuip versloeg Feyenoord de titelverdediger van de Europa League met 2-0. De 52-jarige Wijchenaar verwacht dat de Rotterdamse fans hun ploeg ook in Rome zullen steunen. 'Ik vind het een mooi affiche en een voordeel aan deze loting is dat er volgens mij veel supporters mee kunnen naar Rome. Dat is positief voor het Legioen.'
De steun van het Legioen zal Feyenoord op 19 en 26 februari nodig hebben. Roma is sinds de komst van trainer Rudi Garcia de voornaamste uitdager van regerend kampioen Juventus. In de groepsfase van de Champions League eindigden de Giallorossi als derde, drie punten achter Manchester City. Met Oranje-international Kevin Strootman en Urby Emanuelson staan er twee Nederlanders onder contract.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login