Santos: 'Cristiano is een voorbeeld, hij is onberispelijk'

'Hij is een echte aanvoerder. Dan doel ik op de manier waarop hij traint en hoe hij zich opstelt richting zijn teamgenoten. Cristiano is een voorbeeld voor iedereen, hij is onberispelijk', aldus Santos dinsdagavond tijdens de persconferentie van de UEFA in aanloop naar het duel in Lyon met Wales. De eerste halve finale op het EK wordt ook wel gezien als de strijd tussen Ronaldo en Gareth Bale, de een na duurste en duurste voetballer aller tijden. 'Daar ben ik het niet mee eens. Niet de Gouden Bal, maar een plek in de EK-finale wordt betwist.'

Portugal hoopt in de slotfase van het EK af te rekenen met het imago van 'net niet' in knock-outfases van toernooien. De Zuid-Europeanen dringen met name tijdens Europese eindronden altijd door tot de eindfase, maar kwamen tot nu toe steeds tekort voor de titel. 'Het heeft niet zoveel zin om naar het verleden te kijken, we willen zelf geschiedenis schrijven. Dat is van meet af aan onze instelling geweest dit toernooi.'

Volgens Santos kan noch Portugal noch Wales de favorietenrol claimen. 'Wij staan hier niet voor niets, maar dat geldt ook voor Wales. Zij overleefden een van de zwaarste poules en wonnen in de kwartfinale van België, met liefst 3-1 nog wel.'

• Meer over

• Portugal
• Wales