Schaars schaart zich onder Europese AZ-routiniers
Stijn Schaars (26) maakt de laatste weken weer deel uit van de AZ-basiself. De middenvelder die vlak na het WK te kampen kreeg met de fysieke naweeën van het mondiale eindtoernooi, vindt langzamerhand zijn vorm terug.
Met zijn verbeterde optredens verdiende Schaars ook weer een plaats in de voorlopige selectie van bondscoach Bert van Marwijk. Donderdagavond gaat hij met AZ op bezoek bij BATE Borisov. In Wit-Rusland willen de Alkmaarders de overwinning op Sheriff Tiraspol een goed vervolg geven.
Wanneer Schaars de groepsfase van de Europa League tot de laatste speeldag meemaakt, stijgt de aanvoerder met stip op de ranglijst van AZ-spelers met de meeste Europa Cup-duels. Met 27 optredens klimt hij dan van de tiende naar de vierde plaats. De middenvelder heeft Tim de Cler (32), Barry Opdam (33) en Kew Jaliens (41) nog voor zich.
AZ kan donderdag weer beschikken over Brett Holman. De Australische aanvaller hield begin september aan het interlandprogramma een kuitblessure over, waardoor hij in totaal vijf duels moest missen. Afgelopen maandag maakte hij zijn rentree bij Jong AZ. Holman kwam volgens afspraak alleen de eerste helft in actie tegen de PSV-reserves.
Maarten Martens is er tegen BATE Borisov niet bij. De Belg kampt met een enkelblessure en ontbreekt sinds twee weken.