Schalke mist behalve Huntelaar mogelijk ook Szalai
Schalke 04 moet het mogelijk acht weken stellen zonder Adam Szalai. De Hongaarse aanvaller, die dinsdag de winnende treffer maakte in de Champions League play-off tegen PAOK Saloniki (3-2), speelde het duel uit voorzorg al met een manchet om zijn hand.
Szalai viel maandag tijdens de afsluitende training op zijn rechterhand, maar beet voor het belangrijke duel met PAOK op zijn tanden. 'Ik heb mijn voeten en mijn hoofd nodig tijdens het voetballen, mijn rechterhand niet', aldus Szalai, die moet vrezen voor een absentie van liefst acht weken als hij, zoals de eerste diagnose doet vermoeden, een breuk heeft opgelopen.
Voor trainer Jens Keller is het mogelijke gemis van Szalai een hard gelag. De Duitse oefenmeester moet het in de komende periode ook al zonder Klaas-Jan Huntelaar doen. De dertigjarige Oranje-international staat enkele weken aan de kant met een scheur in de binnenband van zijn rechterknie.
Champions League
Ondanks het nieuws over Szalai keek Keller tevreden terug op de plaatsing van zijn ploeg in het hoofdtoernooi van de Champions League. In Griekenland won zijn ploeg met 3-2, nadat het eerste duel eindigde in 1-1.
'Om te beginnen zijn wij erg blij met het bereiken van de Champions League. Het was geen grootse wedstrijd, dat is zeker. Maar we hebben goed gepresteerd ondanks de enorme druk en atmosfeer in het stadion', stelde Keller na afloop van het duel in Griekenland.
'We maakten het onszelf opnieuw erg moeilijk. We komen de kleedkamers uit en krijgen meteen een makkelijke tegengoal, dat is ons grootste probleem. Dat zijn fouten die ons niet mogen overkomen.'
Toen Schalke door de rode kaart van Jermaine Jones met tien man kwam te staan, liep het nog uit naar een 3-2 zege. Keller: 'Misschien moeten we voortaan maar met tien spelers beginnen. Met zijn tienen deden we wat we ons vooraf hadden voorgenomen. Met zijn elven is het soms wat te gemoedelijk.'