Schotse held Griffiths verrast zichzelf met vrije trappen
Met twee rake vrije trappen in de slotfase leek Leigh Griffiths de Schotten zaterdag een sensationele zege te bezorgen op Engeland in de WK-kwalificatie. De aanvaller van Celtic baalt er daarom van dat de bezoekers in de blessuretijd via Harry Kane alsnog toesloegen, 2-2, en daarmee zijn feestje voor een deel verpestten.
Het lange tijd tandeloze Schotland leek op een 0-1 nederlaag af te stevenen totdat Griffiths in de 87ste minuut aan mocht leggen voor een vrije trap. De aanvaller liet Joe Hart kansloos en herhaalde even later zijn kunstje.
'Ik oefen elke dag op vrije trappen. Zo heel vaak gaan ze er echter niet in. Dit is heel speciaal', meldde Griffiths in gesprek met ITV na zijn eerste interlanddoelpunten. 'Dat de 2-2 er nog in vliegt, is bijzonder jammer, maar dit kan een waardevol resultaat zijn. Als wij onze dag hebben, kunnen we iedereen aan. We zijn in staat om al onze resterende wedstrijden te winnen.'
Om een serieuze kans te maken op een WK-ticket heeft Schotland ook geen andere keuze om in de rest van de campagne louter zeges te boeken. De Schotse bondscoach Gordon Strachan wilde echter niets weten van twee verloren punten. 'We hebben misschien wel het maximale eruit gehaald. Het was alsof een bokser van het middengewicht het opnam tegen één van het zwaargewicht. Een zege was het beste resultaat in mijn trainersloopbaan geweest.'
Strachans collega Gareth Southgate toonde zich gematigd tevreden. 'We controleerden de wedstrijd volledig en betaalden de tol voor het uitblijven van een tweede treffer. Twee briljante momenten van Griffiths zetten de wedstrijd op zijn kop. Gelukkig hebben we een team dat nooit opgeeft, dat bleek na de 2-1.'
Ook Kane kon leven met het gelijkspel. 'Dit is een goed punt in een lastige uitwedstrijd. Je moet altijd het onverwachte verwachten. Gelukkig vonden we nog een extra versnelling nadat we totaal uit het niets op achterstand kwamen.'
Met veertien punten uit zes wedstrijden leidt Engeland nog steeds de dans in Groep F. Schotland bekleedt met acht punten de vierde plek.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login