Seedorf luidt de noodklok over internationaal voetbal
Clarence Seedorf kan bogen op een zeer rijke loopbaan. De 34-jarige middenvelder van AC Milan beschikt over de nodige Champions League-ervaring. Zo won hij De Cup met de Grote Oren met Ajax, Real Madrid en AC Milan (2x). De Nederlander waarschuwt voor roofbouw.
Na achttien jaar profvoetbal op het hoogste niveau constateert Seedorf in gesprek met de BBC dat het mondiale voetbal aan verandering onderhevig is. 'Geld is door de jaren heen een steeds belangrijkere rol gaan spelen. Bovendien zijn de wedstrijden op zich sneller en intenser geworden. En vergeet niet: we spelen tegenwoordig veel meer wedstrijden. Daardoor ontstaan dus ook blessures.'
Volgens Seedorf is er maar één oplossing. 'Minder wedstrijden. Ik denk dat er op den duur veranderingen doorgevoerd zullen worden, de kwaliteit van het voetbal gaat er immers niet op vooruit. Er worden honderden en honderden wedstrijden afgewerkt, terwijl de voetballiefhebbers in mijn optiek liever vijftig goede wedstrijden zien waarin de spelers zowel fysiek als mentaal op hun top presteren.'
Seedorf ging tevens in op de financiële ongelijkheid waar zijn voormalig werkgever Ajax mee te kampen heeft. 'Het winnen van de Champions League is voor Ajax bijna onmogelijk. Om dat mogelijk te maken moeten ze misschien wel deel gaan nemen aan een nieuw te vormen Europese competitie. Anders is het voor clubs uit kleinere landen niet mogelijk competitief te zijn.'
'Die clubs moeten er zorg voor dragen dat ze financieel gezond zijn', vervolgt Seedorf zijn relaas. 'Als ze dan ook nog eens een goed businessmodel hanteren en vanuit de lange termijnvisie denken, dan is het wellicht wel mogelijk mee te doen.'
Tot slot blikt de routinier nog even terug op het succesteam waarmee Ajax in 1995 de wereld veroverde. 'Dat is nu hoofdzaak voor Ajax: het langer behouden van talent. Wij waren destijds een jong team, aangevuld met wat ouderen. Dat was de juiste combinatie. Al hadden we toen natuurlijk ook wel wat geluk.'
Nieuw Champions League-succes zit er dit seizoen overigens niet in voor Seedorf. De Milanezen werden vorige week in de achtste finale uit het toernooi gekegeld door Tottenham Hotspur. De Nederlandse routinier, in de return voor het eerst in zijn leven aanvoerder van AC Milan, was zichtbaar aangedaan en verdween met betraande ogen richting catacomben.
Wellicht had het verdriet van Seedorf te maken met zijn toekomstperspectief en het uitblijven van een vijfde CL-titel. Steeds vaker moet hij het bij Milan doen met een reserverol. Foto: VI Images