Senegalese WK-held Papa Bouba Diop op 42-jarige leeftijd overleden

Daarmee verliest Senegal een van zijn grote helden van de ploeg die op het WK 2002 de kwartfinale bereikte. De Leeuwen van Taranga zorgden op de mondiale eindronde in Japan en Zuid-Korea als debutant voor een daverende verrassing door Frankrijk, zonder de geblesseerde Zinedine Zidane maar met spelers als Lilian Thuram, Patrick Vieira, Thierry Henry en David Trézéguet, in de openingswedstrijd te verslaan: 0-1. Bouba Diop is als matchwinner onlosmakelijk verbonden met het legendarische WK-duel.

De toenmalige middenvelder van RC Lens scoorde in het derde groepsduel met Uruguay (3-3) nog twee keer en had met zijn doelpunten een belangrijk aandeel in de kwartfinalefinaleplaats van Senegal, dat met spelers als Khalidou Fadiga, Henri Camara en El-Hadji Diouf (later Liverpool) de harten van veel voetbalfans veroverde voordat het na verlenging van Turkije verloor (0-1). Het is nog altijd het beste WK-optreden van Senegal, dat daarna alleen nog meedeed in 2018 tijdens het WK in Rusland.

Bouba Diop zou na het fameuze WK-optreden met Senegal nog jaren actief zijn op de Europese velden. In 2004 verruilde de 1 meter 95 lange krachtpatser Lens voor Fulham, om vervolgens ook nog uit te komen voor Portsmouth, AEK Athene, West Ham United en Birmingham City. Zijn grootste succes vierde hij in 2008, door met Portsmouth de FA Cup te winnen. In 2013 zette hij wegens blessureleed een punt achter zijn loopbaan. Zijn laatste en 63ste interland (elf goals) voor Senegal speelde de WK-legende in 2008.

• Meer over

• P. Diop
• Senegal
• Wereldkampioenschap 2002 Korea Rep/Japan