Siem de Jong: 'Hopelijk kan ik nog paar jaar mee op goed niveau'
Siem de Jong hoopt bij Sydney FC de basis te leggen voor een paar mooie laatste jaren van zijn carrière. De dertigjarige Ajax-huurling vindt dat de Australische competitie qua niveau niet veel verschilt van de Eredivisie.
De Jong richt zich na een periode van afwezigheid op het slot van het seizoen met Sydney, dat mede dankzij vier competitiegoals van de zesvoudig international afstevent op een plek in de play-offs om de landstitel. Zelf is De Jong ook blij dat hij heeft gekozen voor het onbekende avontuur in de A-League, nadat hij de afgelopen twee seizoenen een bijrol in de Eredivisie vertolkte bij respectievelijk PSV en Ajax, dat hem in de zomer van 2017 terughaalde van Newcastle United.
'Het is goed, het is competitief. Het is een zware competitie om in te spelen, het is vrij fysiek en direct, het gaat heen en weer en voor mij is dat positief', zegt De Jong, die de laatste jaren werd geplaagd door fysieke problemen en ook dit seizoen al wat duels miste door blessures, in een interview op de website van de Australische competitie. 'Het spelen van de wedstrijden hier helpt me om stappen voorwaarts te maken. Hopelijk kan ik nog een paar jaar op een goed niveau voetballen.'
Waar De Jong dat zal doen, is nog onduidelijk. Sydney huurt hem tot het einde van dit seizoen en bij Ajax loopt zijn contract nog tot medio 2020. Het niveau in Australië valt hem in ieder geval niet tegen. 'De A-League is redelijk te vergelijken met de Eredivisie. In Nederland spelen meer jonge spelers, omdat veel goede spelers worden verkocht aan clubs uit de grote Europese competities. Maar dat gebeurt hier ook steeds meer. Het is alleen maar goed voor het Australische voetbal.'
Voor de laatste weken van het seizoen heeft De Jong een duidelijk doel voor ogen: het winnen van de Finals met Sydney. Perth Glory was in de reguliere competitie, die nog twee duels duurt, met afstand de beste, maar De Jong denkt de koploper in de play-offs kunnen aftroeven. 'Zij zullen zeker een van de favorieten zijn. Ze zijn een lastige ploeg om te verslaan, maar dat zijn wij ook. Ik hoop dat we aan het einde van het seizoen de Grand Final winnen. Daarvoor ben ik hier: om prijzen te winnen.'
Stand A-League Men 2018/2019
Australië
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login