Simons legt keuze voor Leipzig uit na 'zomer vol telefoontjes'

Simons speelde afgelopen seizoen al op huurbasis voor Leipzig en maakte met tien goals en dertien assists dermate veel indruk dat er veel interesse voor hem op gang kwam na het EK. Leipzig won de strijd om zijn handtekening echter en bevestigde maandag dat het de voormalig PSV'er ook komend seizoen huurt van Paris Saint-Germain, tot vreugde van technisch directeur Marcel Schäfer.

Schäfer sprak dinsdag zijn trots uit dat Simons langer bij Leipzig blijft en zelf was de twintigvoudig international, een maand na zijn doelpunt in de halve finale van het EK tegen Engeland, daar ook blij mee. 'Het vertrouwen dat de club in mij uitsprak, gaf mij een geweldig gevoel. Ik heb een paar spannende maanden achter de rug. Ik heb op het EK gespeeld, daarna had ik vakantie.'

Simons denkt zijn ambities bij Leipzig waar te kunnen maken. 'Elke keer dat ik op het veld stap, wil ik winnen. De club weet dat en ik weet dat de club die ambitie ook heeft. Ik denk dat ik me hier kan blijven ontwikkelen, dit is voor mij de perfecte plek. De selectie is grotendeels bij elkaar gebleven, we kennen elkaar allemaal. De trainer kent mij ook goed, we weten wat we met elkaar kunnen bereiken.'

Simons werd ook nadrukkelijk gelinkt aan Bayern München, maar wilde niet ingaan op die belangstelling. 'Er waren veel geruchten. Ik was op vakantie met mijn familie, ik zat niet veel op mijn telefoon, dat was mijn broer. Ik ben dankbaar voor iedereen die mij heeft gebeld, maar dit is mijn beslissing. Die heb ik aan iedereen uitgelegd en daar blijf ik bij. Ik ben heel blij en kijk uit naar het nieuwe seizoen.'

Telefoontjes
'Het was een lastige beslissing, maar ik heb al een jaar gespeeld in Leipzig en heb gezien welke impact dat heeft gehad op mijn carrière', vervolgde Simons. 'Ik weet dat ik me in Duitsland verder kan ontwikkelen en heb hier nog unfinished business. Ik het gevoel dat we vorig seizoen meer hadden kunnen bereiken. Na het EK kreeg ik veel telefoontjes, maar ik wil mijn stempel achterlaten bij deze club.'

Die toewijding spreekt voor Simons, vindt sportief directeur Rouven Schröder. 'Ik heb zelden een huurspeler meegemaakt die zo goed integreert in de selectie en zo meeleeft met de club als hij. We hebben er maandenlang alles aan gedaan om Xavi te overtuigen van een langer verblijf. Hij is een belangrijke bouwsteen in onze selectie. We zijn blij dat hij ook komend seizoen ons shirt draagt.'

• Meer over

• X. Simons
• RB Leipzig
• Bundesliga 2024/2025