Simons richt zich nog één keer tot PSV en treft in Leipzig oude bekende

'Ik ben echt heel dankbaar dat ze me de kans gaven', sprak Simons over PSV tegenover de Duitse pers. In Leipzig waren zijn prestaties ook niet onopgemerkt gebleven, getuige de massale toeloop van het journaille. Waarom klikte het zo met de Eindhovenaren? 'Ik kon me op het veld laten zien. Ik kreeg de minuten die ik nodig had, om me als jonge speler te ontwikkelen.'

Simons is nog altijd dankbaar voor de kans die trainer Ruud van Nistelrooij hem in Eindhoven gaf. Daardoor bereikte hij het Nederlands elftal, terwijl zijn vlieguren bij PSV hem een transfer naar de Bundesliga opleverde. 'Iedere dag werd ik een betere speler. Dat was belangrijk op mijn leeftijd. Als dan alles vlekkeloos verloopt en je voelt je ergens heel erg thuis, dan levert dat resultaat op.'

'Ik begon ook met goede moed aan het trainingskamp met PSV', vervolgde Simons. Al ging het na de eerste oefenwedstrijd in het Oostenrijkse Linz plots rigoureus anders. 'Toen kwam deze kans voorbij en nam ik het besluit om te vertrekken. Nu ben ik hier. Klaar om mijn team te helpen en een van de beste ploegen van Duitsland te worden. Ik wil me elke dag ontwikkelen bij deze club, die me een goed gevoel gaf.'

La Masía
In Leipzig komt Simons een oude mentor tegen. Dani Olmo woonde namelijk met de Nederlander in La Masía, de jeugdacademie van Barcelona. 'Dani kende ik al, ja. Ik was 7 jaar toen ik hem leerde kennen. We leefden samen in La Masía. Hij was een inspiratiebron voor mij. Hij was een paar jaar ouder en speelde in een paar leeftijdscategorieën hoger dan hij thuishoorde. Hij raakte de top al bijna aan. Om nu met hem te spelen, zal heel leuk worden.'

• Meer over

• Dani Olmo
• X. Simons
• PSV
• RB Leipzig
• Bundesliga 2023/2024