Slot telt af naar finale Conference League: 'Mentaal anders benaderen'

Woensdag 25 mei moet het gebeuren. Dan hoopt Feyenoord in Tirana de eerste Europese prijs sinds 2002 in de wacht te slepen. Ook voor Slot is dat een nieuwe ervaring, al had de trainer tijdens zijn eerste seizoen bij zijn vorige werkgever AZ graag een soort finale gespeeld. 'Toen stonden we gedeeltelijk bovenaan met Ajax, maar stopte de competitie na 26 wedstrijden. De ervaring van een finaleduel, Europees of competitie, die heb ik nog niet.'

Assistent-trainer Marino Pusic stond daar voor aanvang van het verloren thuisduel met FC Twente op ludieke wijze bij stil. 'Hij zei tegen mij: we vieren ons jubileum. En inderdaad, dit is voor het eerst dat we samen een seizoen afmaken. Een seizoen werd afgebroken, een seizoen ben ik ontslagen en nu dit seizoen. Maar toen zei ik: nou, we hebben nog tien dagen. Dit is wel een andere wedstrijd, het gaat om alles of niets. Het is niet een van de 34 of dat je over twee wedstrijden speelt.'

Andere component
Toch is Slot niet van plan om het compleet over een andere boeg te gaan gooien. 'Ik doe de voorbereiding niet anders als het gaat om de beelden die ik selecteer. Als het gaat om het mentale deel, dan zit daar een andere component aan. Het is denk ik logisch dat je zo'n wedstrijd als trainer en als speler mentaal anders benadert. Misschien moeten ze strafschoppen nemen, schiet me nu te binnen. Als staf ben je allerlei scenario's aan het voorbereiden. Een finale geeft nog meer voorbereidingstijd - we hebben tien dagen - dan een reguliere competitiewedstrijd.'

Slot sloot af met lovende woorden voor José Mourinho, zijn collega van AS Roma. 'Als je kijkt naar de prijzen die hij heeft gewonnen, dan staat hij denk ik in de topvijf van trainers van de laatste zoveel jaren. Dan kan je niks anders dan daar met respect naar kijken. Superknap dat je zoveel finales speelt en er ook zoveel wint. Dat geeft aan wat voor grote trainer het is.'

• Meer over

• Feyenoord
• Eredivisie 2021/2022
• Feyenoord - FC Twente (1-2)