Slot ziet grote stappen bij AZ: 'Twee jaar geleden verloren we van Kairat Almaty'
Arne Slot kijkt richting de thuiswedstrijd tegen Napoli in de Europa League met grote tevredenheid naar de ontwikkeling die AZ heeft gemaakt de laatste maanden én jaren. In aanloop naar het cruciale duel met de Italianen kwam daarbij logischerwijs de met 0-1 gewonnen uitwedstrijd tegen Napoli ter sprake.
AZ heeft in Groep F van de Europa League alles nog in eigen hand. De Alkmaarders hebben net als Real Sociedad zeven punten terwijl Napoli op negen punten staat. Het Kroatische Rijeka staat met nul punten kansloos laatste. 'Heel mooi dat we in zo’n zware poule, met de koploper van Spanje en een Italiaanse topclub, twee wedstrijden voor het einde nog kans maken om door te gaan. Dat zegt veel over de ontwikkeling. Eén berekening kunnen we wat mij betreft maken: als we verliezen zijn we uitgeschakeld. Ik ga ervan uit dat Sociedad in staat is om van Rijeka te winnen', zei Slot daarover op de website van AZ.
Die ontwikkeling is volgens de AZ-coach een lang proces geweest waarin de ploeg hard heeft gewerkt: 'Twee jaar geleden verloren we in de voorronde van de Europa League van Kairat Almaty. Als je vanaf dat moment kijkt naar waar we nu staan, dan hebben we ontzettend veel stappen gemaakt. Eén van die stappen die ik vond dat we moesten maken, is dat we in een wedstrijd zoals tegen Sociedad zeer competitief moeten zijn. Die stap hadden we vorig seizoen alleen thuis tegen Manchester United gezet.'
Ook de met 0-1 gewonnen uitwedstrijd tegen Napoli was een mooi voorbeeld van de stappen die AZ heeft gezet. Daarin had de ploeg nauwelijks balbezit, maar de drie punten gingen wel mee terug naar Alkmaar. 'Je kunt ook controle hebben als je de bal niet hebt. Op bezoek bij Sociedad hadden we helemaal géén controle en toen hadden we de bal ook niet. Tegen Napoli hadden we wel controle, want we gaven geen grote kansen weg.'
Koopmeiners
Captain Teun Koopmeiners hoopt ondanks de zege in de uitwedstrijd tegen Napoli dat zijn ploeg dit keer ook voetballend wat meer kan laten zien: 'Qua resultaat was dat duel alles wat we wilden, maar we willen nu wel meer voetballen en meer druk op hun uitoefenen. Dat hopen we morgen beter te doen. Maar natuurlijk gaan we wel voor hetzelfde resultaat.'
Net als Slot was ook Koopmeiners lovend over de ontwikkeling van zijn ploeg: 'Met deze ploeg hebben we laten zien dat we ook tegen Europese topploegen een goed resultaat op de mat kunnen leggen. We willen ook naar dat niveau van de Europese topploegen dus dan moet je die wedstrijden ook ervaren en de druk van die duels voelen. Omgaan met weerstand: dat kan alleen als je dit soort wedstrijden speelt', aldus de captain, die een reële kans ziet om ook thuis van Napoli te winnen.
Svensson
Overigens kan AZ donderdag geen beroep doen op Jonas Svensson. Slot gaf aan dat hij de vleugelverdediger niet voor het nieuwe jaar terugverwacht. Of Myron Boadu een hele wedstrijd kan spelen tegen Napoli is ook nog onzeker: 'Vandaag zal moeten blijken of Boadu in staat is om een hele wedstrijd te spelen, want tegen Heracles ging hij er volgens mij met kramp vanaf.'
- 33% Zege AZ (189 stemmen)
- 33% Gelijkspel (193 stemmen)
- 34% Zege Napoli (196 stemmen)
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login