Southgate in zijn maag met City-feestgangers: 'Er is een grens'

'Er is een grens, ja', reageerde Southgate op de persconferentie in aanloop naar het kwalificatieduel met Malta over de mate waarin zijn feestgangers van de treble genoten hadden. 'Ik heb ze allemaal gesproken nadat ze arriveerden. Ten eerste om ze te vertellen wat voor ongelofelijke prestatie geleverd ze hebben. Maar ook om te zeggen dat ik nog niet weet of ze zullen gaan spelen.'

Het vijftal vierde uitbundig de mijlpaal in hun carrière. Met name Grealish werd veelvuldig in beschonken toestand op de gevoelige plaat gelegd. Voor Southgate is dat echter geen groot probleem. 'De tijd is ook anders. Iedereen zet tegenwoordig alles op sociale media. Ik ben blij dat mijn avondjes uit vroeger niet openbaar gemaakt zijn. Mijn generatie had veel grotere problemen gehad.'

'Er is geen manier om te weten hoe ze nu gaan reageren op al het feestgedruis', sprak Southgate. Iedere Citizen zal er anders op reageren, denkt de oefenmeester. Vrijdagavond gaat Engeland op bezoek bij Malta. 'We gaan het onbekende tegemoet. Deze spelers hebben een enorm emotioneel hoogtepunt meegemaakt. De rest van het team heeft ondertussen goed getraind. Dan moet ik een beslissing over de opstelling maken. Of de vijf kunnen spelen? Daar ben ik nog niet uit.'

• Meer over

• Manchester City
• Engeland
• EK-kwalificatie 2024 Duitsland
• Malta - Engeland (0-4)