Southgate velt keihard vonnis en laat Rooney vallen
Wayne Rooney moet dinsdag genoegen nemen met een plaats op de bank wanneer Engeland aantreedt tegen Slovenië in de WK-kwalificatie.
Bondscoach Gareth Southgate bevestigde maandagavond tijdens een persconferentie geruchten die al de hele dag circuleerden: ook in het nationale elftal is de aanvoerder niet langer onomstreden. Jordan Henderson zal bij afwezigheid van Rooney de aanvoerdersband dragen in Ljubljana, terwijl Eric Dier in het elftal komt.
Afgelopen maand verloor de dertigjarige topscorer aller tijden van Engeland al zijn basisplaats bij Manchester United, waar zijn contract nog tot medio 2019 doorloopt. Southgate nodigde Rooney zondag uit om de onheilstijding mede te delen. 'Het was belangrijk dat hij de tijd had om het te verwerken', vertelde de bondscoach. 'We hebben lang met elkaar gesproken. Hij accepteerde het heel professioneel, hij blijft ook gewoon de captain. Het was ook geen makkelijke beslissing. Dit heeft niets te maken met zijn optreden van zaterdag tegen Malta, maar puur met de manier waarop we Slovenië willen bestrijden.'
Toeval of niet: Rooney zat naast Southgate tijdens de persconferentie. 'Ik begrijp en respecteer de beslissing van de bondscoach', vertelde hij. 'Ik ben klaar voor een mogelijke invalbeurt. Hopelijk pakken we morgen de drie punten, ik zal er alles aan doen om het team te helpen. Wat dat betreft verandert mijn rol als captain niet. Ik heb al vaak duidelijk gemaakt wat ik wil met de nationale ploeg. Die plannen blijven intact. Als mijn rol die van bankzitter is, dan leg ik me daarbij neer.'
Boegeroep
117-voudig international Rooney kreeg tegen Malta te maken met boegeroep na enkele ongelukkige acties, tot irritatie van Southgate. 'Als je naar zijn interlands en doelpunten kijkt, dan is de kritiek op hem unfair. Maar Rooney gaat door en hij zal altijd vol trots voor de Engelse nationale ploeg uitkomen. Ik denk ook altijd aan de Terry's en Lampards. Zij lagen ook geregeld onder vuur, maar zij bleven zich wel gewoon beschikbaar stellen. Waar anderen zich terugtrokken, legden deze jongens hun hoofd keer op keer op het hakblok voor hun land. Ik begrijp dat boegeroep dus niet. Hoe gaat hij daardoor beter van spelen?'
Engeland zette de eerste twee WK-kwalificatiewedstrijden in winst om. Nog onder de inmiddels van zijn sokkel gevallen Sam Allardyce zette de wereldkampioen van 1966 afgelopen maand Slowakije met 0-1 opzij, waarna zaterdag het nietige Malta met 2-0 werd geklopt.
| Engeland | 2-6 | (3-0) |
| Schotland | 2-4 | (6-2) |
| Slovenië | 2-4 | (3-2) |
| Litouwen | 2-2 | (3-3) |
| Slowakije | 2-0 | (0-2) |
| Malta | 2-0 | (1-7) |
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login