Spanje maakt einde aan EK-droom Duitsland en beëindigt loopbaan Kroos

Een harde tackle van diezelfde Kroos op de voeten van Pedri na enkele minuten werd door Anthony Taylor ten onrechte niet bestraft met een gele, of misschien wel rode kaart. Het was het startschot van een slagveld in Stuttgart voor rust, waarbij de Engelsman al binnen een half uur net zo veel gele kaarten trok als op zijn hele EK tot dusver (drie).

Duitsland speelde op het hele veld één-op-één en probeerde Spanje het voetballen onmogelijk te maken. Dat lukte ondanks een schotje van Fabián Ruiz (naast) en een fraaie individuele actie van Nico Williams (gestopt door Neuer) alleraardigst, al noteerde Spanje wel acht, veelal ongevaarlijke, schoten. De Duitsers waren zelf op twee goede mogelijkheden van Kai Havertz (kopbal gekeerd en gestopt schot) na ook weinig gevaarlijk in de eerste helft, die meer hard dan goed was.

De Spaanse bondscoach Luis de la Fuente vond in de rust een passend antwoord op de Duitse pressie, want ondanks een dubbele wissel van Julian Nagelsmann – die de gepasseerde Robert Andrich en Florian Wirtz inbracht – begon Spanje uitstekend aan de tweede helft. Álvaro Morata schoot de eerste Spaanse kans nog over het Duitse doel, maar niet veel later maakte Pedri’s vervanger Dani Olmo alsnog het openingsdoelpunt.

Megatalent Lamine Yamal stond met een fraaie assist aan de basis van de treffer. De buitenspeler legde de bal laag breed en zag Olmo raak schieten. Het was alweer de derde (!) assist dit toernooi van Yamal en in dat lijstje staat hij dit EK bovenaan samen met Xavi Simons. Hij is bovendien de eerste tiener ooit die drie assists geeft op een EK. En dat terwijl hij pas een dag voor de EK-finale zijn zeventiende verjaardag viert.

En de mogelijkheid dat hij een dag na zijn verjaardag een EK-finale speelt, blijft mogelijk, ondanks de voor Duitsland gunstige omzettingen in het duel. Nagelsmann wisselde met de achterstand na een klein uur nogmaals dubbel en dat bracht wél het gewenste effect. Duitsland werd gevaarlijker, via anderen invaller Niclas Füllkrug (raakte al glijdend de paal op een voorzet vanaf rechts) en Havertz (lob over het doel van Unai Simón). Toch had het een late goal nodig van Florian Wirtz, die dat met Bayer Leverkusen dit seizoen al zo vaak deed, om een verlenging af te dwingen.

Bij Spanje waren smaakmakers Yamal en Williams naar de kant gehaald, waardoor de formatie van De La Fuente weinig aanvallende wapens over had. Het had in de eerste verlenging weliswaar een licht veldoverwicht, maar in de laatste fase op het veld bleef Spanje lang ongevaarlijk. Duitsland, gesteund door de mentale opkikker die de gelijkmaker was, was dreigender. Zo schoot Wirtz aan het einde van de eerste verlenging een grote kans rakelings voorlangs.

Penalty
Direct in de tweede verlenging schoot Musiala snoeihard tegen de uitgestoken hand van Marc Cucurella aan, maar Taylor wilde van geen strafschop weten. Een moment waarover nog lang nagesproken zal worden, omdat de arm niet bepaald naast het lichaam hing en iedereen aan een penalty dacht.

Te meer omdat Spanje diep in de tweede verlenging nog scoorde en het besluit mede bijdraagt aan de uitschakeling van Duitsland. Hoewel Spanje zowel op het laatste EK als WK eruit vloog na strafschoppen, leek de ploeg van De La Fuente naar penalty's te snakken. Juist op dat moment kwam Olmo met een perfecte voorzet vanaf de linkerkant, waaruit Merino helemaal vrij kon inkoppen: 2-1.

Füllkrug had met een kopbal op 1-1 een grote kans op een goal gehad en had diep in verlenging nog gelijk moeten maken, maar zijn kopbal ging voor Duitsland langs de verkeerde kant van de paal. Een tweede ontsnapping bleef uit voor Duitsland, dat de EK-droom in duigen ziet vallen. Spanje mag blijven hopen op de EK-zege, al moet het in de halve finale wel geschorste Dani Carvajal (die in blessuretijd nog zijn tweede gele en dus rode kaart pakte) en Robin Le Normand missen. Morata leek als wisselspeler ook een fatale gele kaart te krijgen in de verlenging, dit bleek echter een fout te zijn. Voor Kroos zit zijn loopbaan er na de late uitschakeling definitief op.

• Meer over

• Duitsland
• Spanje
• Europees Kampioenschap 2024 Duitsland
• Spanje - Duitsland (2-1)