Speler van de Week: de Ronaldinho van Alkmaar stuwt AZ omhoog

Karlsson opende in Nijmegen al vroeg de score, al erkende hij na afloop dat die goal had moeten worden afgekeurd omdat hij de bal met de hand beroerde. Na de gelijkmaker van Rodrigo Guth zette de clubtopscorer zijn ploeg twintig minuten voor tijd weer op het goede spoor. Met een verdekt schot in de korte hoek verraste hij doelman Mattijs Branderhorst in de korte hoek.

Voor de oplettende kijker was die treffer wellicht een déjà-vu, want Karlsson scoort wel vaker op die manier. 'Ik kom graag in dit soort situaties, dat ik naar binnen kan komen. Dan ligt de eerste paal altijd open', erkende hij na afloop bij ESPN. Het enige wat de linksbuiten dan nog hoeft te doen is de hoek uitkiezen en schieten. Het leverde al meerdere malen succes op.

De openingstreffer van Jesper Karlsson, die eigenlijk had moeten worden afgekeurd wegens hands. 

Natuurlijk zijn er meer manieren waarop Karlsson kan scoren. Vorige week benutte hij nog twee penalty's in de kraker tegen Feyenoord (2-1 zege). Nu het een week later weer twee keer raak was, heeft de zesvoudig international zijn productie van vorig seizoen al overtroffen. In zijn eerste jaar in Alkmaar elf keer raak in de Eredivisie, nu staat de teller na 25 speelronden op dertien goals.

Zo heeft Karlsson een flink aandeel in de opmars van AZ, dat sinds 7 november (1-0 nederlaag tegen Feyenoord) niet meer verloor in de Eredivisie en in die periode opklom naar de vierde plaats. Karlsson was dit seizoen al direct betrokken bij twintig goals (13 goals/7 assists) en is er vaak vroeg bij. In acht van de elf goals in de eerste tien minuten van AZ had hij een aandeel.

Zo koppelt Karlsson techniek aan rendement, al maakt hij het liefst plezier à la Ronaldinho. 'Natuurlijk draait het in topvoetbal om scoren, assists geven en tegengoals voorkomen. Maar het meeste plezier haal ik, los van de overwinningen, uit mooie acties', vertelde hij op VI PRO. 'Maar ik doe het niet alleen voor de show. Met onverwachte acties kun je het verschil maken en dus je team helpen.'

En precies dat doet Karlsson al anderhalf jaar voor AZ, sinds de club hem in de zomer van 2020 voor ruim twee miljoen euro overnam van Elfsborg IF. Wie weet waar dat dit seizoen nog toe leidt? De ploeg van Pascal Jansen is nummer drie Feyenoord tot op een punt genaderd en zit bij de laatste zestien van de Conference League, waarin donderdag het eerste duel met Bodø/Glimt wacht.

topvijf

Behalve Karlsson kreeg ook Joey Veerman tijdens de 25ste speelronde een 8. De in de winter van SC Heerenveen overgekomen middenvelder heeft zijn draai snel gevonden bij PSV en onderstreepte dat zondag met de openingstreffer tegen Heracles Almelo. De topvijf wordt gecompleteerd door Luuk Brouwers (Go Ahead Eagles), Cyriel Dessers (Feyenoord) en Robin Pröpper (7,5). 

algemeen klassement

In het algemeen klassement behield Noussair Mazraoui zijn leidende koppositie zonder in actie te komen voor Ajax. De Marokkaanse rechtsback heeft nog altijd een ruime voorsprong op Orkun Kökçü en Cody Gakpo, die Jurriën Timber van het podium verdreef met zijn succesvolle rentree bij PSV. Karlsson en Steven Berghuis kwamen de toptwintig binnen. 

• Meer over

• J. Karlsson
• AZ
• Eredivisie 2021/2022
• NEC - AZ (1-3)