Spurs bezig aan historisch seizoen in Premier League
Tottenham Hotspur heeft zich door de 2-0 zege van woensdagavond op Everton daadwerkelijk gemeld in de Engelse top. De ploeg van trainer Harry Redknapp deelt met Manchester United de tweede plaats en staat maar drie punten achter op lijstaanvoerder Manchester City. Voetbal International dook in de statistieken en kwam tot de conclusie dat Spurs bezig is aan een historisch goed Premier League-seizoen. Sinds de invoering van de Premier League, in het seizoen 1992/93, stond Tottenham er na twintig speelronden nooit zo goed voor. Tevens is de afstand tot de Engelse koploper uniek klein.
In de negentien voorgaande Premier League-seizoenen bleek de vierde plek na twintig speelronden het hoogst haalbare. De eerste keer dat dit lukte was in het seizoen 1995/96.
De tussentijdse evaluatie na twintig speelronden was met die vierde plek en slechts zeven punten achterstand op de toenmalige koploper Newcastle United zeer rooskleurig te noemen.
Het eindresultaat was minder. De Londenaren werden achtste en moesten liefst 21 punten toegeven op Manchester United, dat in een bloedstollende ontknoping Newcastle van de bovenste stek had weten te verdrijven.
Vervolgens was het voor de aanhang van Spurs tien jaar wachten totdat hun trots na twintig wedstrijden in het seizoen 2005/06 opnieuw vierde stond.
Onder het bewind van de Nederlandse coach Martin Jol eindigde Tottenham, dat in een ver verleden twee keer kampioen werd van Engeland in de First Division (1950/51 en 1960/61) als vijfde met liefst 26 punten achterstand op de ongenaakbare kampioen Chelsea.
Achttien duels voor de laatste speelronde was de formatie van Jol nog vierde, met toen al wel achttien punten achterstand op de stadgenoot. 
De laatste keer dat Tottenham na twintig duels de nummer vier was, is twee jaar geleden. In de jaargang 2009/10 werd opnieuw Chelsea kampioen. Dit keer werd de ploeg van Redknapp vierde. Diezelfde verhouding was er ook al na twintig wedstrijden.
De laatste seizoenen meldt Tottenham zich sowieso meer aan het front. Vorig seizoen sloot Spurs af als nummer vijf, vier plaatsen en achttien punten achter recordkampioen Manchester United. Na twintig wedstrijden bedroeg dat verschil nog maar acht punten.
Mede door de hedendaagse dadendrang en het aanwezige surplus aan kwaliteit (Van der Vaart, Bale, Modric) gaf Redknapp al diverse keren aan daadwerkelijk een gooi naar de titel te kunnen doen. Vervolgens herhaalde de ervaren Engelsman die stelling voortdurend.
Ook na de laatste zege kwam Redknapp met zijn verwachte teksten. 'Het is voor ons zeker niet onmogelijk om kampioen te worden. Daar geloven de spelers ook in.'
'Ik was er laatst niet bij, maar weet wel dat William Gallas tegen de anderen heeft gezegd: Het kan echt. Maar zoals ik ook al eerder zei: Manchester United en Manchester City zijn vanwege hun spelersmateriaal de grote favorieten. De druk ligt bij hen.'
Samenstelling: Tim Tempelaars Foto: VI Images