Standard-coach Bölöni: 'Ik ben ontgoocheld'
Na vijf minuten al had Standard Luik brutaal twee doelpunten afstand genomen van Arsenal. Toch wonnen de Londenaren het eerste duel in de groepsfase van de Champions League op Schlessin met 3-2.
'We maakten een geweldige start, maar we konden niet omgaan met de situatie. Jammer dat het tegendoelpunt van Arsenal net voor de rust viel. Dat heeft ons echt pijn gedaan. Nadien trokken we ons terug en zakten we collectief weg. We misten ook een beetje frisheid en kracht op het middenveld', meldde Standard-coach Lazlo Bölöni, die het zonder zijn geblesseerde aanvoerder Steven Defour moest doen, na de wedstrijd.
'Bij de 2-2 zitten me twee dingen dwars: het was volgens mij buitenspel én hands van Song', aldus de Roemeense oefenmeester. 'Bij momenten hebben we gespeeld op het niveau van de Belgische competitie en niet op dat van de Champions League. Ik ben dus ontgoocheld. Toch denk ik dat we nog mooie momenten gaan meemaken in deze competitie. We gaan nog boven onszelf uitstijgen.'
'We werden koud gepakt door een team dat vanaf het begin voluit ging', vertelt Arsenal-manager Arsène Wenger. 'We moesten dus drie keer scoren om te winnen. Dat was niet makkelijk, want we moesten aanvallen in de wetenschap dat een derde tegentreffer ons helemaal zou nekken. Het kantelpunt was ons doelpunt net voor de rust. Standard heeft vanavond een bekerfinale gespeeld en veel kwaliteit getoond. De spelers hebben alles gegeven en de ploeg verdient veel lof.'
De gelijkmaker van The Gunners kwam van de voet van Thomas Vermaelen. De Belgische oud-Ajacied kent vooralsnog een perfecte start bij zijn nieuwe club. 'Ik ben heel blij met mijn doelpunt, vooral omdat het in eigen land is. Temeer omdat we ook nog eens de overwinning grijpen. Wat er in de openingsfase gebeurde? We stonden positioneel niet goed. Het was zeker geen gebrek aan concentratie, want dat is niet mogelijk in zo'n kolkend stadion. We leden ook te veel balverlies maar na de 2-0 kroop Standard terug. Daardoor konden we het spel toch naar ons toe trekken. Na de rust hadden we er vertrouwen in dat we er nog over zouden gaan.'