Sterk slotakkoord Jong Oranje maakt missen van EK extra pijnlijk

Jong Oranje won afgelopen vrijdag ook al met 0-3 van de leeftijdsgenoten van Letland, maar die zege was niet voldoende om in de race te blijven voor deelname aan het EK. Van de Looi begon tegen Letland met de nodige spelers die in de volgende cyclus niet meer voor Jong Oranje mogen uitkomen en kreeg daar kritiek op. Het verleidde de bondscoach niet om zijn team te wijzigen voor het treffen met Oekraïne. Alleen Carel Eiting moest vanwege een blessure vervangen worden; Michel Vlap kwam voor hem in de ploeg. Verder werd er niets gewijzigd.

Een van de spelers die in de volgende cyclus niet meer voor Jong Oranje kan spelen, is Richairo Zivkovic. De 22-jarige spits van KV Oostende liet dinsdagavond zien waarom Van de Looi hem toch graag aan het werk ziet. Na een sterke openingsfase van Jong Oranje, met mogelijkheden voor Javairo Dilrosun en Justin Kluivert, was Zivkovic na twintig minuten de architect van de openingstreffer. De aanvaller behield goed het overzicht en bediende Kluivert, wiens schuiver in de verre hoek onhoudbaar was voor de Oekraïense keeper Danylo Kanevtsev.

Drie minuten later was het weer raak en ditmaal was Zivkovic de afmaker. De aanvaller tikte voor een leeg doel binnen, nadat Justin Hoogma de paal had geraakt. Oekraïne (dat in tegenstelling tot Oranje nog wél in de race was voor een plek in de play-offs) kwam er op De Vijverberg niet aan te pas en liep constant achter de bal aan. Doelman Indy Groothuizen, die voor de tweede keer onder de lat stond bij Jong Oranje, moest in de eerste helft nog wel ingrijpen bij een schot van afstand van Volodymyr Shepelev en een doorgeschoten bal na miscommunicatie.

In de tweede helft bleef Oranje de bovenliggende partij. De thuisploeg toonde zich simpelweg een maatje te groot voor Oekraïne en Kluivert schoot twintig minuten voor tijd op de buitenkant van de paal. Invaller Donyell Malen bracht nieuw elan en schoot in een kort tijdsbestek twee keer net naast, voordat Zivkovic na een sterke actie van de PSV'er zijn tweede van de avond binnenschoot. Dit bleek het slotakkoord van een vermakelijke voetbalavond te zijn.

Zoals gezegd eindigt Jong Oranje dankzij de overwinning als tweede in Groep 4, met een punt meer dan nummer drie Oekraïne. Omdat de ploeg van Van de Looi niet bij de vier beste nummers twee van de kwalificatiecyclus zit, mag het echter niet in de play-offs meestrijden om de laatste twee EK-tickets. Het is voor de derde keer op rij dat Jong Oranje zal ontbreken op een Europese eindronde.

• Meer over

• D. Malen
• E. van de Looi
• J. Kluivert
• R. Živković
• Nederland O21
• Oekraïne O21
• UEFA Onder 21 Kampioenschap 2019 Italy
• Nederland O21 - Oekraïne O21 (3-0)