Sterke Vermeer verhoogt de druk op Stekelenburg
Bij afwezigheid van de zieke Maarten Stekelenburg (foto) verdedigde Kenneth Vermeer het doel van Ajax tegen Fiorentina (1-1) en FC Utrecht (2-0 zege). Dat heeft de reservedoelman zo goed gedaan dat de technische staf van Ajax komende week opnieuw over de keepers gaat discussiëren.
'De concurrentie voor wat betreft de positie in de goal is enorm toegenomen naar Stekelenburg toe', vertelde coach Marco van Basten voor de camera van Studio Sport. 'We zijn erg tevreden over Vermeer. Donderdag tegen Fiorentina was hij ijzersterk en ook tegen Utrecht heeft hij goed gekeept. Vandaag hoefden we nog geen keuze te maken, maar de komende week zullen we hier intern over spreken.'
Ook tijdens de winterstop moest de technische staf van Ajax een beslissing nemen over beide keepers. Stekelenburg kwam terug van een schouderblessure en Vermeer had ook toen uitstekend gepresteerd als zijn vervanger. Toch kreeg Stekelenburg zijn plaats als eerste keeper terug, maar de zestienvoudig international etaleerde sindsdien geen beste vorm.
Van Basten moet meer keuzes maken voor de komende competitiewedstrijd. In het uitduel met ADO Den Haag van zondag 8 maart kunnen de Amsterdammers geen beroep doen op de geschorste Luis Suárez. Bovendien moet nog blijken of Jan Vertonghen kan spelen. De Belgische middenvelder viel tegen Utrecht uit met een hamstringblessure.
'Volgens Jan is het een verkramping van een spier', aldus Van Basten. 'Het is even afwachten hoe ernstig die blessure is. Er wordt vaak tegen me gezegd: je wisselt te veel, maar zo zie je maar dat er elke week spelers wegvallen.'