Stevens schat kansen Ajax in: 'Schalke is niet zo stabiel'

In de Duitse competitie staat Schalke momenteel slechts tiende in een seizoen van vallen en opstaan. Stevens: 'Schalke is eigenlijk een beetje een club in ombouw. Met nieuwe spelers, een nieuwe trainer en een nieuwe manager moet de weg omhoog worden ingeslagen. Maar zoiets heeft wel tijd nodig. Deze ploeg is nog niet zo stabiel.'

Ajax moet zich niet verkijken op de klassering in de middenmoot. Schalke heeft nog altijd de potentie van een topclub, legt Stevens uit. 'Schalke zal als Traditionsverein met een heel grote fanatieke supportersschare altijd de potentie houden om onder het onaantastbare Bayern München in de top van de Bundesliga te spelen. Ik denk dat Ajax zeker een kans heeft om de halve finale te halen. Ik schat die kans fiftyfifty.'

Sterk middenveld
Met VfL Wolfsburg nam Andries Jonker het afgelopen zaterdag op tegen Schalke, dat een uitstekende generale repetitie kende. De ploeg van de Nederlandse coach ging in de uitwedstrijd met 4-1 onderuit. 'Van wat ik heb gezien kan Ajax een goede tegenstander verwachten met zeer behoorlijke spelers. Ik vond Schalke vooral sterk op het middenveld', aldus Jonker, die onder de indruk was van de veelzijdigheid. 'Daar koppelen ze creativiteit en voetballend vermogen aan veel loopvermogen. Daar moet Ajax dus goed op voorbereid zijn.'

• Meer over

• Schalke 04
• UEFA Europa League 2016/2017
• Ajax - Schalke 04 (2-0)