Tagliafico verklaart Argentijns WK-fiasco met Sampaoli

In de ruim dertien maanden als bondscoach bleef Sampaoli maar zoeken naar de juiste speelwijze om Lionel Messi optimaal te laten renderen. Bovendien wilde de voormalige succescoach van Chili zijn eigen principes trouw blijven. De voortdurende wisselingen braken de Argentijnse nationale ploeg uiteindelijk op, meent Tagliafico.

De linksback, die in de nacht van vrijdag op zaterdag de captain was bij de 3-0 zege op Guatemala, doet bij Clarín zijn verhaal: 'Het lukte Jorge maar niet om te spelen zoals hij wilde. Hij moest veranderen en daardoor verloor hij ook zijn identiteit. Hij nam afstand van de speelstijl zoals we die kenden van Sevilla en Chili.'

Sampaoli verloor op die manier ook zijn autoriteit binnen de selectie. Tagliafico: 'Soms waren we gewoon niet in balans, als we van de ene speelwijze overschakelden op een andere. De ene keer speelden we met twee spitsen en dan weer met één valse nummer 9. Het is ons nooit gelukt te bereiken wat we wilden. Het zorgde uiteindelijk alleen maar voor twijfel en dat kun je niet hebben tijdens een WK.'

Argentinië overleefde met de grootste moeite dan nog wel de groepsfase, maar werd in de achtste finale alsnog uitgeschakeld door Frankrijk, de latere winnaar. Het nieuwe tijdperk, met of zonder Lionel Messi (de grote ster heeft nog geen duidelijkheid gegeven over zijn interlandtoekomst), is begonnen met de zege op Guatemala.

Als aanvoerder trad Tagliafico in de voetsporen van onder anderen Diego Armando Maradona en Messi. Daar had hij nooit van durven dromen: 'Het was als kind mijn droom om voor de nationale ploeg te spelen, maar hier heb ik nooit aan gedacht. Het is al een enorme verantwoordelijkheid om het shirt van Argentinië te dragen, laat staan de aanvoerdersband. En als ik dan denk aan al die grootheden, dan kan ik het niet geloven.'

• Meer over

• Tagliafico
• Argentinië
• Argentinië - Guatemala (3-0)