'Te veel gepraat over Balotelli, met Ronaldo sta je 1-0 voor'
Voorafgaand aan de Champions League-ontmoeting van dinsdag tussen Real Madrid en Liverpool moest trainer Carlo Ancelotti vooral vragen beantwoorden over twee spelers die dit seizoen al veelvuldig onderwerp van gesprek waren: Mario Balotelli en Cristiano Ronaldo. Het contrast tussen de prestaties van beide spelers is groot.
Want waar Ronaldo dit seizoen alweer 22 keer scoorde in officiële wedstrijden en morgen met één goal CL-topscorer aller tijden Raúl (71 goals) kan evenaren, was Super Mario sinds zijn komst naar Liverpool pas goed voor twee treffers. Bovendien heeft het inmiddels 24-jarige enfant terrible pas acht goals achter zijn naam staan in het miljoenenbal.
Ancelotti weigerde echter de haperende productie van Balotelli aan te stippen als oorzaak van de slechte periode die Liverpool doormaakt. 'Er wordt te veel gepraat over Balotelli. Hij is een speler met kwaliteit, maar heeft dezelfde problemen als alle anderen bij Liverpool. Die ploeg moet het gemis van Luis Suarez opvangen, niet alles wat daar fout gaat heeft te maken met Balotelli.'
Door het vertrek van Suarez naar Barcelona heeft Liverpool niet langer de beschikking over een absolute topspits. Real heeft die met Ronaldo wél in huis. Ancelotti erkent dat het een groot voordeel is de 29-jarige Portugees in zijn elftal te hebben. 'Tijdens elke persconferentie moet ik het weer over hem hebben, maar het is moeilijk woorden te vinden die hem kunnen beschrijven. Als Cristiano speelt, sta je al met 1-0 voor. Dat lijkt een grap, maar toch is het zo. Hij is een fantastische speler en een geweldige prof.'
Enig mogelijke punt van kritiek op het spel van Ronaldo is dat hij voor een speler van zijn formaat maar weinig assists achter zijn naam heeft (vier). Ancelotti ziet dat niet als een tekortkoming van zijn sterspeler. 'In dit team werkt iedereen even hard voor zijn ploeggenoten, ook hij. Als Cristiano de kans krijgt geniet hij er echt wel van om een speler die er beter voor staat in stelling te brengen.'
Isco
Waar Ronaldo altijd zeker is van een basisplaats, geldt dat niet voor Isco. Nu Gareth Bale op het punt staat terug te keren van een spierblessure, lijkt een basisplaats er voor de 22-jarige middenvelder niet langer in te zitten. Ancelotti weigerde dat te bevestigen. 'Isco doet het uitstekend, hij laat goed zien wat voor speler hij is. Hij heeft een ongelooflijke techniek, mensen die van voetbal houden zien spelers als Isco graag spelen. Dat hij zoveel lof krijgt, verrast me ook geenszins. Dat heeft hij verdiend.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login