Technisch directeur Van Leeuwen kondigt vertrek aan bij NEC

Op verzoek van de rvc van NEC handelde Van Leeuwen, die al een tijd sukkelt met zijn gezondheid, nog wel de zomerse transferperiode af. 'Dat verzoek heb ik met plezier ingewilligd', zegt Van Leeuwen op de clubsite van NEC. 'Tot eind oktober zal ik de lopende zaken afhandelen. Het is met veel plezier dat ik terugkijk op dit project. Ik wens iedereen heel veel succes.'

Van Leeuwen werd in februari 2021 aangesteld bij NEC met de opdracht om de club naar de Eredivisie te leiden. Zonder dat de td goed en wel begonnen was, promoveerden de Nijmegenaren drie maanden later via de play-offs. 'NEC is niet meer te vergelijken met de club van anderhalf jaar geleden', vervolgde Van Leeuwen. 'Met de hulp van iedereen is er veel ten goede gekeerd. Niet alleen is NEC gepromoveerd, maar de hele organisatie is op Eredivisie-niveau gebracht. Na jaren in de duisternis te hebben doorgebracht, schijnt weer een mooi licht op de club. Iedereen is enthousiast: NEC doet er weer toe.'

Doelen bereikt
De scheidend td van NEC stelt dat alle gestelde doelen zijn bereikt. 'En sneller dan verwacht. Voor wie zo lang in het vak zit als ik, gaat er weinig attractie uit van het op de winkel passen. Op mijn leeftijd tikt de tijd nu eenmaal wat sneller. De club is klaar voor de derde fase van het project: bevestigen en uitbouwen. En zo de stap te maken naar een vaste plaats in de subtop van de Nederlandse Eredivisie. Dat is een realistische doelstelling.'

Van Leeuwen, die jarenlang als journalist bij Voetbal International werkte, begon in 2003 als technische man bij AGOVV. Later vervulde hij die rol bij Vitesse en FC Twente en in het buitenland bij Valletta, Anorthosis Famagusta en Esbjerg fB. In zijn eerste volledige seizoen in Nijmegen eindigde NEC op de elfde plek in de Eredivisie.

• Meer over

• NEC
• Eredivisie 2022/2023