Ten Hag enorm trots: 'We verleggen steeds weer grenzen'
Ook de normaal zo ingetogen Erik ten Hag ging helemaal los op het veld na de overwinning van Ajax op Juventus (1-2). De trainer herhaalde na afloop meerdere malen enorm trots te zijn op zijn ploeg, die de halve finale van de Champions League bereikte.
'Ik ben heel trots op dit team en natuurlijk ook op mijn staf', aldus Ten Hag, die in de Italiaanse media een fenomeen genoemd werd, voor de camera van Veronica. 'Het gaat nu natuurlijk helemaal niet om mij, maar om het team. Ik vergeet nu nog veel mensen te noemen, maar we doen dit met zijn allen.'
Juventus was in de eerste helft nog sterker dan Ajax, erkende Ten Hag. 'We kwamen in het begin heel moeilijk onder hun druk uit. Juventus zette heel opportunistisch en hoog druk. Het was vechtvoetbal, maar we stonden organisatorisch goed en gaven eigenlijk niks weg. Aan de andere kant kwamen wij er voetballend ook nauwelijks uit.'
Dat veranderde in de tweede helft na een omzetting van Ten Hag. 'Er konden wel wat dingen beter en daarom hebben we het een en ander omgezet. We zijn met twee middenvelders vlak voor de verdediging gaan spelen en toen kwamen we veel meer aan voetballen toe en kregen we Juventus onder druk. Zij kwamen er niet meer uit en er ontstond ruimte voor ons. We hebben drie of vier heel grote kansen gehad, maar het is wel mooi dat we dan uitgerekend uit een standaardsituatie scoren.'
Het doelpunt van Matthijs de Ligt uit een hoekschop van Lasse Schöne was volgens Ten Hag geen toeval. 'Daar zat een heel plan achter. Dat plan hebben we perfect uitgevoerd, Lasse heeft die bal ook perfect neergelegd', zei de trainer, die vergelijkingen met het tweeluik met Real Madrid in de achtste finale uit de weg ging. 'Dat was totaal anders. Real wilde veel meer voetballen dan Juventus en kwam naar voren. Real zette niet zo agressief druk, dus konden we tegen heen veel makkelijker voetballen. Juventus liet dat niet toe, maar we hebben het uiteindelijk geweldig gedaan.'
Ajax heeft zich dit Champions League-seizoen al laten zien tegen grootmachten uit Duitsland (Bayern München), Spanje (Real Madrid) en Italië (Juventus). In de halve finale wacht een Engelse topclub. Ten Hag weet nog niet hoe hij Ajax gaat laten spelen tegen Manchester City of Tottenham Hotspur. 'We moeten eerst maar eens hier van gaan genieten. We hebben laten zien tegen al die verschillende stijlen uit de voeten te kunnen. We verleggen steeds weer grenzen, deze groep blijft maar groeien. Er komt nu weer een nieuwe uitdaging aan en daar kijken we naar uit.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login