Ten Hag gaat Ziyech missen: 'In Nederland niet nog zo'n speler als hij'
Ajax-trainer Erik ten Hag probeert zo veel mogelijk te zien van het WK en dus zag hij Marokko ook spelen. Onbewust denkt hij dan terug aan wat Hakim Ziyech had kunnen betekenen voor het Nederlands elftal, dat ontbreekt op dit WK. 'Je hebt Memphis Depay en Quincy Promes, twee aanvallers met kwaliteiten die moeten worden bediend, in stelling gebracht. Als er nou één speler in Nederland dát had gekund, was het Hakim wel geweest.'
Spelend in Rusland beseft Ten Hag bij iedere wedstrijd van Marokko dat hij Ziyech volgend seizoen moet gaan missen. 'En dat voelt als een verlies. Als je van voetbal houdt, dan hou je van Hakim Ziyech. Los van zijn technische kwaliteiten, daarover hoeven we het niet eens te hebben, is het vooral ook zijn spelintelligentie die hem zo goed maakt. Daarbij heeft hij de bereidheid meters te maken, te lopen. Dat alles bij elkaar maakt hem tot een speciale speler. Ik had hem heel graag nog bij Ajax gehouden, dat moge duidelijk zijn. Ook al omdat ik denk dat ik hem nog wat had kunnen bijbrengen. Hakim is compleet, maar als ik één ding moet noemen wat nog beter kan, is het zijn duelkracht. Hij is slim genoeg, hij vermijdt de meeste duels, alleen ontkom je er soms niet aan. En als je kijkt naar pure power, kan hij op dat vlak winst boeken.'
De Ajax-trainer snapt niet waar de kritiek op Hakim Ziyech vandaan komt. 'Tegenwoordig wordt heel veel bepaald door beeldvorming', weet Ten Hag, 'en aan de feiten gaat men voorbij. Ik volg de discussie ook over zijn arbeid, maar als ik dan kijk naar zijn statistieken, die waren ontzettend goed. Hij liep de meeste meters en veroverde vaak ook nog de meeste ballen. Ik heb op dat vlak nooit iets te klagen gehad. Een elftal bestaat uit spelers met verschillende kwaliteiten. Die van Hakim liggen in de eindfase van het spel, bij de goals, de assists, het beslissend zijn. Hij wilde daarin zó graag, was zó vaak op zoek naar de assists, dat daar het balverlies ontstond. Maar je zag dat toen hij wat rustiger werd, de assists en goals vanzelf kwamen en het balverlies veel minder werd.'
Ten Hag zal Ziyech gaan missen. 'Ten eerste als mens, want hij is echt een fijne jongen om mee te werken. En natuurlijk ook als speler. Ik moet oppassen dat ik niet te veel in superlatieven praat, maar het is gewoon een feit dat er van een voetballer met zijn kwaliteiten, niet nog een loopt in Nederland. Nogmaals, ik had hem graag gehouden, maar de afspraken tussen hem en de club liggen er. Het enige dat ik kan doen, is hem veel succes wensen bij zijn nieuwe club. Of hij het in het buitenland gaat redden? Als je de beste bent in Nederland, lijkt me dat geen enkel probleem.'
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login