Ten Hag tast nog in het duister over ernst blessure Van de Beek

Ten Hag vond United met een voorsprong in handen simpelweg te druistig spelen. De ruimtes werden daardoor onnodig groot en er werd met krachten gesmeten in een periode van het seizoen die toch al zwaar is. 'We hebben in de tweede helft niet slim gespeeld', was de coach kritisch bij ViaPlay, kort na de 3-0 zege. 'We hebben wat toegelaten en dat was onnodig. Het elftal viel in twee blokken uiteen en dat mag niet gebeuren. Zij gaven veel ruimte weg in de tweede helft. Dan is het uitdagend om te gáán. Als je iets slimmer bent, dan kun je ook herkennen wanneer je er écht voor moet gaan. Dat is de volgende stap: als team iets slimmer spelen.'

Dat het slimmer spelen met een voorsprong in handen een verbeterpunt is, is een teken van luxe. United denderde vlak voor de jaarwisseling al de topvier binnen en heeft de druk op nummer drie Newcastle United dinsdagavond nog eens flink opgevoerd. In de volgende competitiewedstrijden kan de grootmacht zijn progressie onder Ten Hag onderstrepen. Op 14 januari is Manchester City op Old Trafford de tegenstander, vervolgens wacht op 22 januari een uitwedstrijd tegen Arsenal. Ten Hag focust zich allereerst op de FA Cup-wedstrijd van komende vrijdag tegen Everton: 'De eerstvolgende is de belangrijkste. Everton heeft afgelopen weekend met 1-1 gelijkgespeeld bij City, dat geeft aan hoe ze zich op tegenstanders kunnen instellen.'

Van de Beek en Antony
De kans lijkt klein dat Donny van de Beek in actie komt tegen Everton. De 25-jarige middenvelder mocht tegen Bournemouth voor de tweede keer dit seizoen starten in de Premier League, maar viel vlak voor rust uit met een ogenschijnlijk zware knieblessure. Ten Hag weet nog niet hoe groot de schade is: 'Nee, dat zullen we moeten afwachten. Over minimaal 24 uur kun je dat pas goed vaststellen.'

Ten Hag was optimistisch over het herstel van Antony, die vanwege een lichte blessure ontbrak tegen Bournemouth. De verwachting is dat de rechtsbuiten woensdag weer op het trainingsveld staat. 'Ik denk dat hij snel weer aansluit', zei de manager, in wiens spoor Antony afgelopen zomer naar Old Trafford kwam.

Bekijk hier het volledige interview met Erik ten Hag:

• Meer over

• Antony
• D. van de Beek
• Manchester United
• Premier League 2022/2023
• Manchester United - Bournemouth (3-0)