Ten Hag verwijt zijn ploeg niets na 'totaal onnodige nederlaag'
Ajax staat voor 'a hell of a job' na de nederlaag tegen AS Roma in de kwartfinale van de Europa League. Dat stelt trainer Erik ten Hag.
'Dit was totaal onnodig, we hadden grip op de wedstrijd', vindt de coach bij ESPN na het einde van een ongeslagen reeks van 24 wedstrijden. 'We hadden de wedstrijd onder controle en het zag er niet naar uit dat we een goal tegen zouden krijgen.'
Dat dit toch gebeurde, mag Kjell Scherpen zich aanrekenen. De jonge goalie liet de bal glippen na een vrije trap van Lorenzo Pellegrini. 'Ik zei na de wedstrijd tegen hem dat hij zijn kop omhoog moet houden. Hij keepte een goede wedstrijd, maar als je als keeper een fout maakt is het vaak een goal. Daar moet je mee leren omgaan, je wordt er een grote jongen van. Hij heeft veel kwaliteiten, maar op dit niveau kan je je dit soort fouten niet veroorloven.'
Toch is de conclusie aan het einde van een nare avond hoopvol. 'Ik kan de ploeg niets verwijten', gaat Ten Hag verder. 'We hebben een uitstekende wedstrijd gespeeld. De tegenstander goed afgejaagd, goed positiespel gespeeld, kansen gecreëerd. De bal moet dan goed vallen, dat gebeurde vanavond niet. We hebben eraan geroken en we hoeven niet onder te doen voor deze ploeg.'
Ajax reist volgende week af naar Rome met in het achterhoofd dat er minimaal twee keer gescoord moet worden. 'Het wordt a hell of a job om het om te draaien, maar wij kunnen op dit niveau acteren en we hebben een kans als we hetzelfde niveau halen als vanavond.'
Ten Hag zal richting de returnwedstrijd moeten puzzelen voor zijn basisopstelling. De trainer kondigde aan dat rechtsback Noussair Mazraoui niet op tijd fit is voor dat duel en Devyne Rensch is geschorst na zijn gele kaart in de heenwedstrijd. Ook achter de naam van keeper Maarten Stekelenburg staat nog een vraagteken.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login