Ten Hag ziet fysieke gesteldheid Ajax en kwaliteiten Antony bevestigd

Ajax speelde tegen RKC zijn eerste wedstrijd in vijf maanden, waardoor Ten Hag zelf ook niet zo goed wist hoe zijn ploeg ervoor stond. 'Ik denk dat het zeker perspectief geeft, de wedstrijd die we hebben afgeleverd. Ze hebben ook organisatorisch en defensief goed gespeeld', vertelde de trainer tijdens zijn persconferentie. 'De verwachtingen moeten ook niet te hoog liggen. Want na vijf maanden voetballen zullen mijn spelers ook weer moeten wennen. Maar ik vond het toch enigszins meevallen. Laten we hopen dat dit de basis is waarop we kunnen bouwen.'

Ajax kon tegen RKC wegens lichte klachten niet beschikken over doelman Andre Onana en rechtsback Sergiño Dest, maar verder staat de spelersgroep er na maanden zonder wedstrijdritme fysiek goed voor, aldus Ten Hag. 'Dat hebben we vandaag kunnen zien en dat is heel hoopgevend', zei de trainer van Ajax, die het voorlopig nog te vroeg vindt om zijn spelers langer dan één helft te laten spelen. 'Dat zal misschien met een beperkt aantal spelers wel kunnen, maar zo snel willen we niet gaan. Dat is niet onze gedachte.'

Ook Antony deed tegen RKC één helft mee. De twintigjarige Braziliaan speelde de tweede helft mee tegen de ploeg van trainer Fred Grim en scoorde meteen twee keer bij zijn officieuze debuut. 'Die heeft gelijk zijn visitekaartje afgegeven', stelde Ten Hag. 'Het is natuurlijk pas zijn eerste wedstrijd, maar het is voor hem lekker om zo te beginnen. Hij bevestigt wat wij in de trainingen al hebben gezien, wat onze scouts gezien hebben. Ik zei al dat het frivool was, en dat is duidelijk. Goeie posities innemend, mooie goals makend.'

Tegen RKC was meteen te zien dat Antony vanaf de rechterflank graag naar binnen trekt, precies zoals bij Ajax van hem wordt verwacht. 'Het is zeker wel een positie waar wij hem willen brengen. Daar heeft hij kwaliteiten, maar ik heb hem ook een paar keer aan de buitenkant gezien. Hij had een aardige voorzet die net niet binnen werd gekopt. Dat is een kwestie van trainen, wennen aan ons systeem. Maar het gaat er uiteindelijk vooral om, om hem te laten renderen. Daar krijgt hij de tijd voor, en die moeten we hem ook geven.'

• Meer over

• Antony
• Ajax
• Vriendschappelijk 2020
• Ajax - RKC Waalwijk (6-1)