Terugblik Dag 16: Italië geen 'penalty-patiënt' meer
Zoals jullie gewend zijn van Voetbal International volgen we het nieuws op de voet. Gedurende het EK staan we echter ook stil bij de dag van gisteren. Wat viel ons allemaal op?
data-height="90" data-width="100" data-align="left" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/d0d3a435-8ec3-47a4-8f40-ddc4dc94d7ed_image4947687212001361953.jpg" /> Het Engelse kamp was voor aanvang van de kwartfinale nog zo zelfverzekerd geweest. Als het op strafschoppen aankomt, zijn we er klaar voor. Tijdens de training was al zo vaak geoefend dat het niet meer mis kón gaan.
120 minuten later stonden de Engelsen na een penaltyreeks toch weer met lege handen. Bondscoach Roy Hodgson was met zijn defensieve tactiek eigenwijs genoeg om alle historische feiten links te laten liggen. Vijf keer eerder al viel het doek op een groot toernooi voor Engeland nadat het vanaf de penaltystip had gefaald.
'Er valt niet op penalty's te trainen', verkondigde Roy the Redeemer dan maar na afloop, om zijn falende tactiek recht te praten. Italianen zijn beter bestand tegen de niet te trainen druk, zo meende Hodgson, die de ongeëvenaarde Panenka van Andrea Pirlo als klinkend bewijs aanvoerde.
En toch zette Engeland al vanaf de eerste minuut in op de strafschoppenserie, die het met hangen en wurgen en met de rug tegen de muur uiteindelijk nog wist te halen ook. Italiaans verdedigend met de laatste linie ín het eigen strafschopgebied probeerden John Terry en kompanen het on-Italiaans aanvallende Italië van het lijf te houden en de in het verleden zo vaak vervloekte strafschoppenserie uit het vuur te slepen. 
Waar Engeland nog altijd met een strafschoppensyndroom moet afrekenen, daar is voormalig penalty-patiënt Italië inmiddels genezen. Doelman Gianluigi Buffon pakte de inzet van Ashley Cole klemvast, waarna de uitstekend ingevallen Alessandro Diamanti Italië naar de halve finale tegen Duitsland schoot.
De uitschakeling in 1998 na strafschoppen tegen het gastland Frankrijk was alweer de vierde op rij voor de Italianen tijdens een groot toernooi. Twee jaar later hielp Nederland de Azzurri met in totaal vijf missers vanaf elf meter echter aan een plek in de EK-finale, die na verlenging verloren ging tegen Frankrijk. De WK-finale van 2006 leverde vervolgens wel een titel op, omdat alleen David Trezeguet aan Franse kant een strafschop miste.
Vier jaar geleden leek er in de kwartfinale tegen Spanje een nieuwe episode van het Italiaanse strafschoppendrama aan te breken, maar de trefzekerheid van Mario Balotelli, Andrea Pirlo, Antonio Nocerino en Alessandro Diamanti zorgde er zondagavond voor dat niet Italië maar Engeland met angst en beven naar elke toekomstige penaltyreeks zal blijven uitkijken. 
Samenstelling: Tim Vos
Foto's: VI Images