Tevreden Koeman verklaart het niet opstellen van Messi

Het niet opstellen van Messi leidde tot de nodige ophef en zorgde voor veel vragen. In Spanje werd gesproken over lichte enkelklachten, maar het was wachten op een officiële verklaring vanuit de club. Tot kort na afloop. Na de 5-2 zege vertelde Koeman tegenover de Spaanse pers over Messi: 'Messi eindigde de wedstrijd tegen Dinamo Kiev met wat klachten en hij was er nu niet klaar voor om een hele wedstrijd te spelen.'

'Ik heb met hem gesproken en we hebben besloten dat het beter was als hij op de bank zou begonnen', vervolgde Koeman, die Messi bij de start van de tweede helft liet invallen bij een 1-1 stand. De Argentijn speelde groots en stal met twee goals en een belangrijke rol bij de treffer van Antoine Griezmann de show. Koeman: 'Ik ken hem en zie hem iedere dag aan het werk. Hij was dan wel niet fit genoeg om te starten, zijn aanwezigheid in de tweede helft was erg belangrijk. Als Messi geen klachten heeft, dan zal hij altijd starten.'

Bij zijn terugblik werd Koeman ook gevraagd naar Antoine Griezmann. De Fransman was tegen Betis opnieuw erg ongelukkig in de afwerking. De aanvaller miste in het eerste halfuur al drie grote kansen en faalde daarna ook nog bij een strafschop. Het was aan een overstapje van Messi te danken dat Griezmann na rust nog scoorde bij een echt niet te missen kans.

Koeman over Griezmann: 'Hij heeft wel zelfvertrouwen, alleen hij had wat pech vandaag. Hij doet wat hij moet doen. Hopelijk blijft hij op deze manier werken. Het is ook goed om zijn vechtlust eens te belichten, Antoine staat er altijd.'

Een tegenvaller voor Koeman was het uitvallen van Ansu Fati, die met lichte klachten halverwege plaats moest maken voor Messi. Was de jongeling nog volledig fit geweest, dan was zeer waarschijnlijk iemand anders geslachtofferd zodat de sterspeler binnen de lijnen kon komen.

• Meer over

• L. Messi
• Barcelona
• LaLiga 2020/2021
• Barcelona - Real Betis (5-2)