Tevreden Verbeek: 'Maccabi Haifa is geen Barcelona'
Gertjan Verbeek gaf toe dat de 0-1 overwinning van AZ bij Maccabi Haifa met het nodige geluk tot stand kwam. De trainer zag dat de Israëliërs in eigen huis een veldoverwicht en meer kansen hadden. 'Je kunt wel van een gestolen zege spreken', aldus Verbeek.
AZ was in het Europa League-duel met Haifa de mindere partij en dat had het volgens Verbeek vooral aan zichzelf te wijten. 'We voetbalden niet en leverden de bal steeds veel te snel in', zegt Verbeek tegen RTL7. 'Met deze temperaturen (in Haifa was het boven de 25 graden, red.) is steeds de bal proberen te veroveren moordend.'
In de 71ste minuut hielp Johann Berg Gudmundsson de Alkmaarders op voorsprong. 'Daar hadden we wat geluk mee, want aanvallend hebben we niet veel laten zien. Als je bij een van je weinige momenten voor het doel van de tegenstander scoort, mag je van een maximaal resultaat spreken', vervolgt Verbeek. 'Ons doel is Europese overwintering. Een uitoverwinning is in dat opzicht een goede eerste stap.'
Ook in bredere zin is Verbeek content met de zege van AZ. 'Het is belangrijk dat we punten voor de Europese coëfficiëntenlijst halen.' Ajax en PSV bewezen het Nederlands voetbal in dat opzicht geen goede dienst, door te verliezen van respectievelijk Barcelona en Ludogorets. 'PSV tegen Ludogorets heb ik niet gezien en daar oordeel ik niet over, maar het mag duidelijk zijn dat Haifa-uit van een andere orde is dan Barcelona-uit', besluit Verbeek.