Tien met een griffel voor ijzersterk Italië: 'Dit kunnen we ook op het EK'

In de jaren dertig was La Squadra Azzurra ongenaakbaar met twee wereldtitels en een serie van negen achtereenvolgende zeges in 1938 en 1939. Onder Mancini heeft Italië nu tien keer op rij gewonnen. 'Ik zou liegen als ik zou zeggen dat het niet plezierig is om het record van de legendarische Vittorio Pozzo (de trainer destijds, red.) te verbreken', zei de huidige bondscoach na afloop.

Daags na de negende zege van zijn elftal in Groep J van de EK-kwalificatie zijn de loftuitingen niet schaars. 'Historie!', kopt Tuttosport, terwijl andere kranten vooral het getal 10 omarmen. De jeugdige Italiaanse ploeg, die net als Oranje uit een diep dal komt, verdient tot dusver een tien met een griffel voor de EK-kwalificatiereeks, waarin nog geen puntenverlies werd geleden.

Mancini sprak over een 'geweldig optreden' tegen Bosnië en is trots op de ontwikkeling van zijn team, maar hij is de pijn van het mislopen van het WK 2018 nog niet vergeten. 'Dat is voetbal, helaas. Soms krijg je resultaten die je niet verdient, maar dat moet je accepteren. Deze jongens zijn erg open en we hebben wat nieuwe ideeën proberen te introduceren. Dat gaat erg goed.'

De jonge Italianen zijn in aanloop naar het slotduel met Armenië in de EK-kwalificatiereeks al verzekerd van groepswinst, waardoor ze op het EK hun wedstrijden in de poulefase in Rome spelen. 'We weten dat we een sterke ploeg zijn en alles kunnen winnen', zei de twintigjarige doelman Gianluigi Donnarumma na afloop. 'Natuurlijk kunnen we deze reeks doortrekken op het EK. We kunnen het elke tegenstander lastig maken.'

• Meer over

• G. Donnarumma
• Italië
• EK-kwalificatie 2020
• Bosnië-Herzegovina - Italië (0-3)