Tijdperk na Messi: Koeman predikt hoop en wil spelplan niet veranderen

Barcelona heeft nog een kleine week voor de laatste voorbereidingen. De Catalanen beginnen de competitie zondagavond met een thuiswedstrijd tegen Real Sociedad. De oefencampagne werd zondag in Camp Nou afgesloten met een 3-0 overwinning op Juventus, een overwinning die hoop biedt voor de toekomst zonder de grote Argentijnse ster.

'We speelden een erg goede wedstrijd tegen een sterke ploeg', zei Koeman tijdens zijn persconferentie. 'Zeker defensief waren we goed. We waren sterk in de eerste helft en scoorden snel met dank aan Memphis. Daarna verloren we wel wat controle en werden we slordiger in balbezit. Het was belangrijk om te winnen en volgens mij is het team bijna klaar voor de seizoenstart.'

Was het voor Koeman lastig om zijn team gefocust te krijgen voor het duel met Juventus? Het was een veelbewogen dag voor de selectie, spelers zagen eerder op de zondag Messi nog emotioneel afscheid nemen en tijdens een persconferentie uitleggen waarom hij niet verder kon bij Barcelona. Koeman: 'Het was een erg emotionele dag, maar uiteindelijk zijn we ook professionals. Ik heb ze verteld dat we de situatie moeten accepteren, dat we het niet meer kunnen veranderen en dat wij moeten laten zien dat we goed genoeg zijn.'

Dat Messi geen rol meer kan spelen in de plannen van Koeman, wil niet zeggen dat de plannen van de coach flink gewijzigd worden. 'Natuurlijk was het belangrijk om de beste speler van de wereld te hebben, maar we gaan onze ideeën en speelwijze niet veranderen. Griezmann speelde nu op zijn positie en deed dat goed.'

• Meer over

• Barcelona
• LaLiga 2021/2022