Toen Karsdorp even geen rechtsback wilde zijn: 'Het greep hem echt aan'
Rick Karsdorp dendert dit seizoen in de Serie A over de rechterflank voor AS Roma alsof hij nooit anders heeft gedaan, maar had er in 2014 best even moeite mee toen Fred Rutten hem bij Feyenoord op die positie wilde laten spelen in plaats van het op middenveld. Khalid Boulahrouz maakte het van dichtbij mee.
Rutten was ervan overtuigd dat Karsdorp het in zich had om als rechtervleugelverdediger de top te halen. Maar nadat hij in oktober 2014 in het Europa League-duel met HNK Rijeka voor het eerst op die positie speelt en twee keer in de fout gaat, met twee tegentreffers en een 3-1 nederlaag tot gevolg, ziet Karsdorp (foto boven) het even helemaal niet meer zitten. Hij is dan zó kapot, dat hij geen back meer wil spelen. Khalid Boulahrouz ziet het allemaal gebeuren.
De oud-international en voormalig speler van onder meer Hamburger SV, Chelsea, Sporting Portugal en Sevilla heeft alles meegemaakt en gezien, maar zelden een braniemannetje zoals Karsdorp. 'In het begin dacht ik: Wat heeft die gozer een grote mond’', kijkt Boulahrouz terug, 'maar tegelijkertijd vond ik het ook wel wat hebben. Hij was tenminste wel zichzelf en nooit vervelend druk. Daarbij – en dat is belangrijk – werkte hij keihard. Je hoefde nooit te zeggen: Rick, effe gas geven. Hij deed alles met inzet en overtuiging, en dan kun je je ook wat permitteren. Bovendien moest hij nog ontdekken wat topvoetbal inhoudt. Nou, die les kwam toen in Kroatië. Daar ging het mis.'
Dikke tranen
Boulahrouz ziet Karsdorp na afloop nóg zitten in de kleedkamer. 'Dikke tranen. Het greep hem echt aan en dat is ook een goed teken. Rick wilde niks weten van foutje, kan gebeuren, het was allemaal zijn schuld, vond hij. Maar fouten horen bij het leven van een jonge speler. Ik heb toen geprobeerd me een beetje over hem te ontfermen. Door zijn achtergrond als middenvelder beschikte hij over loopvermogen, een goede techniek en timing. Zo vulde hij het ook in, hij was alleen maar onderweg.'
'Probleem is dat je op die plek ook moet verdedigen. Daarmee heb ik hem geholpen. Ik heb gezegd dat-ie zijn tegenstander moest kennen. Wat wil een aanvaller? Met zijn sterke been over jouw zwakke been passeren. We zijn veel bezig geweest met hoe je een aanvaller naar de zijkant kunt dwingen, hoe je ervoor moest zorgen dat-ie uitkwam op jouw sterke been. Details, maar je zag hem wel vooruitgaan.'
Een paar maanden later mag Karsdorp invallen tegen AS Roma (1-1) en speelt hij een uur mee in Stadio Olimpico, nu zijn thuishaven. Boulahrouz speelt die avond in het centrum van de Feyenoord-defensie. Hij coacht Karsdorp voortdurend. 'Ik merkte dat Rick dat wel prettig vond. Simpele dingen, zoals inzakken, nu druk zetten, dat had hij nodig. Je zag dat hij in die wedstrijd al een stuk rustiger was, doordat hij al meer beheerste wat nodig was op die positie. Toen viel echt op wat hij daar kan brengen en speelde hij ook een prima wedstrijd. Ik vond dat echt heel mooi om te zien: hoe snel een ontwikkeling kan gaan. Pas toen Rick van zichzelf wist dat hij een rechtsback was, ging het steeds beter. Je moet dat eerst accepteren. En leren. Het vertrouwen van de trainer deed de rest.'
Lees in onderstaand PRO-stuk meer over de wederopstanding van Rick Karsdorp, die donderdag in de return van AS Roma - Ajax wel kan meedoen. Voor het heenduel (1-2) was hij geschorst.
Om mee te kunnen praten, moet je ingelogd zijn met je VI-account.
Login