Tottenham faalt voor laatste test richting eerste clash met Ajax

Waar Ajax door het verschuiven van de 33ste speelronde een week rust heeft, moest Spurs drie dagen voor het heenduel in de halve finale van de Champions League gewoon aan de bak tegen West Ham. In de strijd om een plek bij de topvier, goed voor een direct CL-ticket, staan de Londenaren er goed voor, maar daarvoor was wel een zege nodig om dat zo te houden. Vier dagen na de nipte zege op Brighton & Hove Albion bleef die echter uit tegen de nergens meer om strijdende Hammers. 

Bij afwezigheid van de voorlopig nog geblesseerde Harry Kane zocht Tottenham vooral de weg van het doel naar West Ham via Heung-min Son. De Zuid-Koreaan, die de eerste wedstrijd tegen Ajax mist door een schorsing, was vooral in de openingsfase enkele keren dreigend met zijn snelheid. Zo testte de 26-jarige aanvaller West Ham-doelman Lukasz Fabianski in de elfde minuut met een schot in de korte hoek, nadat Dele Alli hem had weggestuurd met een steekbal op maat.

Halverwege de eerste helft was Tottenham weer dicht bij de openingstreffer toen Lucas Moura, de andere spits in het 5-3-2-systeem, vanaf de rand van het strafschopgebied net voorlangs schoot. Acht minuten voor rust stond de Braziliaan met een actie langs de achterlijn ook aan de basis van de grootste kans voor Spurs. Na een goed blok van Son kwam de bal bij Christian Eriksen, maar Fabianski verkleinde zijn doel uitstekend en hield de Deense ex-Ajacied van scoren af.

Na rust had Tottenham meer moeite om de linies van West Ham te doorbreken. En het bleef ondertussen oppassen voor de snelle uitbraken van de ploeg van Manuel Pellegrini. Voor rust had dat al schietkansen voor Declan Rice en Felipe Anderson opgeleverd en vroeg in de tweede helft zag Ryan Fredericks zijn inzet worden geblokt. Toen Marko Arnautovic in de 67ste minuut met veel gevoel Michail Antonio vrijzette voor Lloris, moest Spurs het antwoord schuldig blijven: 0-1 (foto boven).

Het betekende na 337 minuten de eerste tegengoal van Tottenham in het nieuwe stadion en zorgde ervoor dat de thuisploeg in de slotfase nog alle registers moest opentrekken om niet voor de eerste keer te verliezen in de nieuwe voetbaltempel, waar Ajax dinsdag op bezoek komt. Pochettino had vlak voor de goal van Antonio al Fernando Llorente gebracht in plaats van Lucas Moura en een kwartier voor tijd mocht ook Vincent Janssen zijn opwachting maken als vervanger van Danny Rose.

Janssen
De voor de Champions League niet speelgerechtigde Janssen moest Spurs met zijn ijver van wat nieuw elan voorzien, maar de grootste kansen waren in de slotfase aanvankelijk voor West Ham. Arnautovic zette Lloris aan het werk met een fraai schot in de verre hoek, terwijl de Franse sluitpost even later Antonio ternauwernood van zijn tweede treffer hield. Verdediger Issa Diop kon na slordig balverlies in de Tottenham-defensie eveneens af op Lloris, maar zijn schot miste kracht.

In de extra tijd had Janssen het tevergeefs naar de gelijkmaker zoekende Tottenham nog kunnen laten juichen, maar de Nederlandse spits raakte de bal niet goed. Vlak daarna kreeg Janssen nog een kopkans na een goede actie van Juan Foyth, maar Fabián Balbuena haalde de bal van de lijn. Zodoende bleef West Ham in de slotfase overeind en boekte het de eerste competitiezege sinds 16 maart. Spurs leed juist de eerste thuisnederlaag sinds 13 januari in de Premier League.

• Meer over

• M. Antonio
• V. Janssen
• Tottenham Hotspur
• West Ham United
• Premier League 2018/2019
• Tottenham Hotspur - West Ham United (0-1)