Tranen van geluk bij ex-Feyenoorder Elabdellaoui na wonderrentree

Elabdellaoui kwam meer dan een jaar niet in actie, nadat er in 2020 op Oudjaarsavond een stuk vuurwerk ontplofte nabij zijn gezicht. Een loodzware periode volgde voor de dertigjarige rechtsback, die in het seizoen 2012/13 door Manchester City een half jaar werd verhuurd aan Feyenoord. Voetballen leek niet meer mogelijk, maar na elf operaties mocht de 49-voudig international dan toch aan een rentree gaan denken.

Maandagavond was het zover. Elabdellaoui startte in de basis bij Galatasaray in het competitieduel met Götztepe (2-3) en deed van begin tot eind mee. Na afloop rolden de tranen over zijn wangen. 'Ik heb een zware tijd gehad', lichtte hij zijn emoties na afloop toe. 'Het was een zware blessure en ik heb veel geleden. Nu sta ik weer op het veld en kan ik doen wat ik het allerleukste vind. Het was alsof mijn droom voor de tweede keer uitkwam.'

En dat maakt van Elabdellaoui, die in 2020 transfervrij overkwam van Olympiakos, een dankbaar mens. 'Ik wil iedereen bedanken die me heeft geholpen in dit proces'. Ook de fans van Galatasaray zijn hem tijdens zijn revalidatie blijven steunen. 'Heel Turkije heeft me in dit opzicht geholpen. Het was een heel speciale avond voor me', sloot hij af. 'En dat we na mijn eerste wedstrijd sinds lange tijd drie punten pakken, maakte me ook blij.'

• Meer over

• O. Elabdellaoui
• Galatasaray
• Süper Lig 2021/2022
• Göztepe - Galatasaray (2-3)