Tranendal bij Suárez: spits spreekt over Koeman, Atlético en spelen tegen Messi

Suárez had nog geen woord gezegd alvorens hij de tranen de vrije loop liet. 'Ik heb niets voorbereid, want het is allemaal erg snel gegaan', begon de Uruguayaan tijdens zijn afscheid van de club waar hij sinds 2014 speelde. Barcelona nam Suárez destijds over van Liverpool terwijl hij op het WK 2014 nog een hap uit Giorgio Chiellini had genomen. 'Ik ben heel dankbaar dat ze me vertrouwden na die fout. Ze hebben me destijds geweldig behandeld en ik kreeg de kans om voor het beste team ter wereld te spelen. Ik heb veel vrienden aan mijn periode hier overgehouden en dat maakt me heel gelukkig. Het maakt me gelukkig dat mijn familie me hier heeft kunnen zien scoren naast de beste speler ter wereld (Lionel Messi, red.). Bedankt voor alles', snikte de Uruguayaan.

Koeman
Sinds de komst van Koeman als coach van Barcelona was de toekomst van Suárez onzeker in Camp Nou. Barcelona had financiële ruimte nodig en hoewel de Uruguayaan slechts zes miljoen euro aan variabelen oplevert, bezuinigt Barça wel op zijn salariskosten. Suárez zelf was het liefst gebleven in Camp Nou, zo erkende hij: 'Natuurlijk had ik hier door kunnen gaan. Het laatste jaar geeft me een bittere smaak, omdat ik veel blessures heb gehad', verwijst Suárez naar het afgelopen seizoen waarin hij ondanks de blessures toch nog tot 21 goals in La Liga kwam.

'Maar ik heb geen problemen met de coach. Ik verwachtte zijn boodschap al toen hij het me zei, omdat ik de verhalen had gehoord. In de voetballerij moet je het accepteren als een speler, coach of club niet verder wil', aldus Suárez, die ook stelt dat niet alle verhalen in de media de waarheid vertelden. 'Het was een gekke maand. Er zijn dingen gelekt, ook onwaarheden. Daar moet je ver van wegblijven.'

Suárez, die dertien prijzen won in Barcelona, kwam in 283 optredens in totaal tot 198 goals en staat daarmee derde op de topscorerslijst aller tijden. 'Ik had nooit gedacht dat ik deze cijfers zou halen. Je moet bij Barcelona altijd op je top presteren en je weet niet hoeveel jaar dat is. Ik ben meer dan trots op de spectaculaire jaren die ik hier heb beleefd en vertrek hier als derde topscorer in de geschiedenis. Ik mocht hier spelen met spelers met wie ik normaal gesproken alleen op de PlayStation speelde.'

Atlético Madrid
Hij kon het zich echter nog moeilijk voorstellen hoe het zal zijn om tegen Barcelona te spelen als speler van Atlético Madrid. 'Ik heb daar nog niet over nagedacht. Het wordt vreemd om tegen vrienden en voormalig teamgenoten te voetballen, maar we zullen proberen er een mooie wedstrijd van te maken', aldus Suárez, die dus ook tegen zijn goede vriend Lionel Messi zal spelen: 'Toen ik hier kwam, zeiden ze allemaal dat ik voorzichtig moest zijn met Messi, omdat we allebei aanvallers waren en dus concurrenten. Maar iedereen weet hoe mijn band is met Messi. Ik ga naar een directe concurrent van Barcelona, maar bij Uruguay en Argentinië spelen we ook tegen elkaar. Dat zal geen effect hebben op onze vriendschap.'

Over zijn keuze voor Atlético Madrid: 'Toen Barcelona me vertelde dat ze me niet langer nodig hadden, hebben ze me op de markt aangeboden. Er was veel interesse, maar ik wilde naar een team dat kon concurreren met Barcelona. Ik heb met Diego Godín en Antoine Griezmann gesproken over Atlético en ik hoop de club te kunnen helpen met het bereiken van de ambities.'

• Meer over

• L. Suárez
• Barcelona
• LaLiga 2020/2021