Tuchel duikt in underdogrol ondanks twee zeges op City: 'Beste van de wereld'

Tuchel staat voor het tweede jaar op rij in finale van de Champions League. Vorig jaar verloor de Duitser de finale met Paris Saint-Germain van Bayern München. Toch is de Chelsea-coach gespannen voor een nieuwe finale: 'Dit is geen normale week. Iedereen voelt zich anders voor zo'n grote wedstrijd. Het is erg spannend en deze week eist fysiek en mentaal heel veel. Maar we zijn een hechte groep en geloven in onszelf.'

De Duitser maakte er echter geen geheim van zichzelf met Chelsea als underdog te zien: 'We zijn inderdaad de underdog, maar hopelijk kunnen we toch winnen. Manchester City is de maatstaf voor elke club op dit moment. In voetbal kun je altijd de kloof met de tegenstander dichten. Dat hebben we laten zien in het FA Cup-toernooi (1-0 winst van Chelsea, red.) en in Manchester (1-2 winst, red.). We waren toen heel sterk als team en verzaakten geen minuut', aldus Tuchel, die over een compleet fitte selectie kan beschikken.

Hoewel Chelsea de laatste twee wedstrijden dus won van Manchester City ziet Tuchel zijn ploeg niet als de favoriet. Hij deelde volop complimenten uit aan collega Pep Guardiola en zijn ploeg: 'Het gaat niet om hem en mij. Het is geen tenniswedstrijd. Manchester City zal morgen weer met een heel andere opstelling komen. Het is altijd moeilijk om tegen Pep te spelen. Hij creëert een team met een enorm geloof en winnaarsmentaliteit. Ze zijn misschien wel het sterkste team in Europa, misschien wel van de wereld. In de competitie hebben ze een enorm gat geslagen, maar we hebben dat gat al twee keer weten te dichten.'

Azpilicueta
César Azpilicueta kwam voor het seizoen 2012/13 naar Chelsea, dat het seizoen daarvoor de Champions League had gewonnen. Na negen jaar staat ook Azpilicueta eindelijk in de eindstrijd van het miljardenbal. 'Toen ik tekende, wilde ik ook de Champions League winnen met Chelsea. Het heeft negen jaar geduurd om de finale te bereiken. Thomas heeft daarbij een enorme impact gehad. Vanaf de eerste dag dat hij hier was, wisten we wat hij van ons wilde en nu spelen we deze wedstrijd. Als kind droom je ervan om deze wedstrijd te spelen en daar ben ik enorm trots op. Hopelijk kan ik dat na de wedstrijd nog meer zijn. We willen geschiedenis schrijven.'