Uitschakeling dreigt voor SC Heerenveen
Voor SC Heerenveen zit het toernooi om de UEFA Cup er zo goed als op. Alleen een ruime uitzege bij Steaua Boekarest kan de ploeg van coach Gertjan Verbeek nog redden, maar waarschijnlijk is dat niet na de 3-1 nederlaag in het Abe Lenstra Stadion.
Steaua bleek een maatje te groot voor Heerenveen. De Roemeense nummer twee had het duel grotendeels onder controle, tegen een Friese ploeg die voetballend gewoon de mindere was tegen de constant pressende Roemenen. Alleen in de openingsfase van de tweede helft was het de ploeg van Verbeek die het initiatief had.
Vooral in de eerste helft was het verschil groot en waren het voornamelijk de bezoekers die het balbezit hadden. Toch was het Heerenveen dat als eerste scoorde. Lasse Nilsson ontsnapte over de linkerflank en Arnold Bruggink tikte van dichtbij de voorzet van de Zweed achter doelman Carlos Alberto Fernandes.
Steaua kwam snel langszij. Na een half uur scoorde Nicolae Dica met een stiftje nadat Heerenveen er maar niet in slaagde de bal uit de eigen zestien weg te werken. Na rust had Heerenveen de bal langer in bezit en creëerde de thuisploeg ook enkele goede mogelijkheden via Nilsson.
Maar Steaua was gevaarlijker en besliste de partij in het laatste kwartier vlak nadat Gabriel Bostina en Victoras Iacob beiden al zeer gevaarlijk voor doelman Brian Vandenbussche waren verschenen. In de 76ste minuut kopte Nicolae Goian vallend de 1-2 binnen uit een vrije trap van Bostina. En twee minuten later kondigde Sorin Paraschiv al de Friese uitschakeling aan met een harde uithaal vanaf twintig meter.
'Het had gekund, maar je moet reëel zijn. Het is gewoon een goede ploeg', verklaarde coach Verbeek. 'We hebben een aantal goede mogelijkheden gehad op de 2-1, maar je wordt geklopt door twee dode spelmomenten. Ze zijn iets beter dan wij, al vond ik de 3-1 wel een beetje geflatteerd. Je moet reëel zijn, dit is einde Europees voetbal.' 